El precio del petróleo cerró con un retroceso de 1,31% este viernes en Estados Unidos, rompiendo una racha de siete sesiones consecutivas de alzas, debido a las nuevas preocupaciones por la crisis de deuda europea.

El petróleo West Texas Intermediate (WTI), para entrega en agosto, terminó las operaciones con un descenso de US$1,22 a US$91,44 el barril, en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

Sin embargo, en la semana el crudo acumuló un avance de 4,98%.

Los operadores tomaron utilidades después de la prolongada racha alcista, mientras el mercado fue afectado por el nerviosismo respecto a la situación en España que volvió a estar en la mira después que Valencia pidiera adhadherirse al fondo de liquidez autonómico.

Además, las nuevas dudas sobre España, que provocaron que su prima de riesgo volviera a situarse en máximos históricos, propiciaron un marcado avance del dólar sobre el euro, que a esta hora se cambiaba por 1,2162 dólares, comparado con los 1,2280 del jueves.

El fortalecimiento de la divisa suele presionar a la baja a los futuros de materias primas que, como el petróleo, se cotizan en dólares, puesto que los hace relativamente más caros.

Por lo contrario, los contratos de gasolina con vencimiento en agosto sumaron 1 centavo y cerraron en US$2,94 dólares por galón (3,78 litros), de forma que esta semana han acumulado un sólido aumento de 4,62%.

La Empresa Nacional del Petróleo (Enap) utiliza el crudo WTI como uno de sus parámetros para calcular el precio de referencia de los combustibles en Chile.