El precio del petróleo WTI cerró con un descenso de 3,6% este viernes a US$57,81 el barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York con lo que anotó su manor nivel desde el 15 de mayo de 2009. presionado por persistentes preocupaciones por un exceso mundial de suministros y un débil panorama para la demanda.

En tanto en Londres el barril de crudo de Brent para entrega en enero cerró en US$61,84, un 2,88% menos que al término de la sesión anterior.

Los precios del petróleo probablemente sufrirán una mayor presión a la baja, dijo este viernes la Agencia Internacional de Energía (AIE), que recortó su pronóstico para el crecimiento de la demanda en 2015 y predijo que el sólido aumento de la oferta  de países fuera de la Opep se encamina a agravar el exceso mundial de crudo.

La agencia, que coordina las políticas energéticas de los países industrializados, recortó su pronóstico para el crecimiento de la demanda mundial de petróleo en 2015 en 230.000 barriles por día (bpd) a 900.000 bpd por las expectativas de menor consumo de combustible en Rusia y otros países exportadores de crudo.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), que representa un tercio de la producción mundial, redujo esta semana su pronóstico de la demanda por crudo en 2015 a su menor nivel en más de una década.

China, el mayor consumidor mundial de energía, publicó datos que mostraron que las tasas de refinación alcanzaron niveles cercanos a un récord en noviembre, pero el crecimiento de la actividad fabril fue más débil a lo esperado.

La fuerte demanda de petróleo de China, que se ha mantenido por encima de los 10 millones de barriles por día en los últimos tres meses, podría ayudar a ofrecer un piso para los precios.

Las declaraciones del ministro de Petróleo de Arabia Saudita reiterando que el reino no reducirá el bombeo y una inesperada alza de los inventarios de crudo y destilados en Estados Unidos, han presionado al crudo esta semana.

Exportadores de la Opep están luchando por ganar cuota de mercado. Kuwait fijó el precio oficial de venta de crudo de enero para sus clientes asiáticos en US$3,95 por barril menos que el promedio de los valores de Omán/Dubai, dijo un operador. Es el menor nivel desde diciembre del 2008.