El petróleo caía a menos de US$66 el barril, porque datos de empleo en Estados Unidos reforzaron las expectativas de que la debilidad de la economía global siga afectando a la demanda de energía.

En la más reciente señal de que la economía del mayor consumidor energético del mundo aún está en dificultades, datos divulgados el jueves mostraron que los empleadores estadounidenses recortaron 467.000 puestos de trabajo en junio y que la tasa de desempleo repuntó a un máximo de casi 26 años.

El desempleo de la zona euro se disparó a un máximo de 10 años.

"Todos los datos de ayer (jueves) fueron malos", dijo Rob Montefusco, operador de Sucden Financial. "Técnicamente, luce bastante débil en este momento", agregó.

El crudo estadounidense para entrega en agosto caía US$1,22, a US$65,51 el barril.

La Bolsa Mercantil de Nueva York permanecerá cerrada el viernes por el feriado del Día de la Independencia en Estados Unidos, pero mantendrá sus operaciones electrónicas. El volumen sería menor al habitual, lo que podría generar volatilidad, dijeron analistas.