El centro artístico norcoerano Mansudae Art Studio inauguró el sábado una monumental estatua en Senegal. En esta entrevista con latercera.com, Pier Luigi Cecioni, representante oficial de la institución en Occidente habla de cómo es este lugar, ubicado en el país más hermético del mundo.

¿Cómo es el trabajo que desarrolla el Mansudae Art Studio?
Es seguramente el centro de producción de arte más grande del mundo. Ocupa un área de 120 mil metros cuadrados y tiene cuatro mil empleados, de los cuales 1.000 son artistas. Está dividido en 13 grupos creativos, desde pintura en óleo hasta escultura. No es una fábrica productora para cadenas como las que se pueden encontrar en China o en Tailandia: casi todos los artistas tienen grados universitarios y la mayoría de los artistas de Corea del Norte están afiliados a la institución.

¿Cuál es su mercado?
Los trabajos son, en primer lugar, para las necesidades internas: prácticamente todos las mayores obras en Corea del Norte, como la estatua de bronce de Kim Il Sung en Pyongyang, la Torre Juche, los mosaicos en el metro de la capital, las estatuas el cementerio de Pyongyang y los complejos de bronce que conmemoran la resistencia contra los japoneses, fueron hechos por Mansudae. Pero también han realizado importantes trabajos en el extranjero, sobre todo estatuas colosales de bronce, como la inaugurada el fin de semana en Senegal.

¿Cómo es el ambiente de trabajo en el centro de arte?
El Mansudae Art Studio se parece un poco a una universidad estadounidense. Los mejores artistas tienen sus estudios privados, mientras los otros comparten los estudios. Hay grandes espacios para la producción de estatuas gigantes, tiendas con materiales para la producción artística como papel y greda, además de un museo, una cafetería e incluso una guardería para niños.

¿De qué forma se relaciona el líder norcoreano Kim Jong Il con el Mansudae Art Studio?
El centro de arte está formalmente bajo la guía directa de Kim Jong Il, lo que es considerado un gran honor. Es como un reconomiento presidencial. En la práctica es dirigido por un presidente (actualmente un arquitecto) y un vicepresidente (Kim Son Min, actualmente quizás el pintor más famoso del país). El presidente tiene estatus de ministro, por lo que no depende del Ministerio de Cultura o instituciones como ocurre con otros centros artísticos.

¿Cómo se produjo la fundación de un centro de arte en un país tan hermético como Corea del Norte?
Fue fundado en 1959. Todas las formas de arte son particularmente apreciadas en Corea, del Norte y del Sur, así es que la creación del Mansudae Art Studio satisfizo una necesidad artística de la gente. Es destacable el hecho de que una institución así de grande fue fundada pocos años después de que terminara la Guerra de Corea que destruyó Pyongyang completamente. Por supuesto, siendo Corea del Norte un país socialista, el Mansudae Art Studio es una institución estatal. Su existencia no fue publicitada en el exterior, hasta el punto de que su primera gran exhibición en Occidente tuvo lugar en Génova, Italia, en mayo de 2007. Ahora el estudio está un poco más abierto a los mercados extranjeros, sobre todo en la venta de pinturas. Varias exhibiciones y proyectos se desarrollan actualmente en el extranjero.