Un pingüino del Zoológico de Edimburgo que había alcanzado el grado de Coronel en Jefe del ejército noruego, fue nombrado como Caballero Real del Reino Unido.

Nils Olav es un pingüino rey que ha sido miembro honorario y mascota de la Guardia del Rey de Noruega desde 1980, y desde entonces logró ascender a diversos grados militares hasta llegar al nombramiento el viernes.

Además, había recibido medallas por la longevidad de su servicio e incluso se le ha construido una estatua de bronce en su honor.

"Tenemos una larga historia de relaciones con la Guardia del Rey de Noruega. Es algo de lo que nos sentimos muy orgullosos", dijo a la BBC David Windmill, director de la Sociedad Zoológica Real de Escocia, organización a la que pertenece el zoológico de Edimburgo. "Es un honor que se tomen el tiempo para visitarnos", indicó.

"El zoológico de Edimburgo es famoso por sus pingüinos Rey y Nils Olav es definitivamente el más famoso de todos", agregó Windmill.

El regimiento reclutó su primer pingüino cuando el teniente Nils Egelien visitó el zoológico escocés en la década de los '70. Olav sustituye al ave original que murió hace 20 años.

Los guardias noruegos lo visitan regularmente cuando participan en el desfile militar de Edimburgo.

Darren McGarry, uno de los cuidadores del zoológico, dijo que Olav se pone muy feliz cuando lo visitan los noruegos. "Le encanta la atención que recibe en las ceremonias y toma su tiempo para inspeccionar a las tropas", agregó McGarry.

Por su parte el capitán Rune Wiik, de la Guardia del Rey noruego, declaró que su regimiento "está muy orgulloso de Nils" y agregó que le complace que una parte de la Guardia Real esté residiendo en Escocia "ayudando a estrechar los lazos entre ambos países".