El Presidente de Irán­ Mahmoud Ahmadinejad llegó hoy a Ecuador en la última parada de una gira por la región que incluyó a Venezuela, Nicaragua y Cuba, en medio de tensiones de ese paí­s con Estados Unidos y otras naciones de Occidente por su programa nuclear.

Ahmadinejad, que llega procedente de La Habana, fue recibido por el canciller Ricardo Patiño en la terminal aérea Simón Bolí­var de Guayaquil. Más tarde tiene previsto viajar a la capital ecuatoriana para entrevistarse con el Presidente Rafael Correa y con el presidente de la Asamblea, Fernando Cordero.

Ahmadinejad no ofreció declaraciones y saludó con una sonrisa a la prensa ecuatoriana antes de retirarse del aeropuerto. Permanecerá menos de 24 horas en este paí­s.

La visita se produce en medio de la expectativa debido a las presiones que enfrenta Teherán por el endurecimiento del bloqueo de Occidente a la producción petrolera iraní­ a causa de su programa nuclear y las recientes tensiones que han surgido entre Estados Unidos e Irán por el paso por el Estrecho de Ormuz.

El presidente Rafael Correa dijo el martes que Ecuador "no permitirá que nos dicten de afuera qué hacer" en materia de polí­tica exterior tras las advertencias de la vocera del Departamento de Estado, Victoria Nuland, quien señaló que Estados Unidos ha "sido absolutamente claro con paí­ses en todo el mundo de que ahora no es un buen tiempo para profundizar relaciones ni de seguridad, ni económicas, con Irán".

Esta es la segunda visita del mandatario iraní­ a Ecuador. La primera fue con motivo de la posesión del presidente Correa, en enero de 2007. El mandatario ecuatoriano devolvió la visita en 2008, cuando ofreció vender a Irán cacao, banano, camarón y madera y mostró interés en la industria petroquí­mica, automotriz y en plantas ensambladoras de tractores agrí­colas.

Para alentar el incipiente flujo comercial Irán abrió una embajada en Ecuador en 2008.

Previamente el mandatario iranií estuvo en cuba y se reunió con el Presidente de ese país, Raúl castro y con su hermano, el ex líder Fidel Castro. De este último Ahmadinejad reslató su buen estado de salud. "Ha sido motivo de gran alegría para mi ver al comandante Fidel sano y salvo", dijo Ahmadineyad, quien visitó por última vez Cuba el año 2006, unas semanas después de que a Castro se le diagnosticara enfermo.

Desde 2005 Irán ha intensificado sus relaciones con América Latina, de la mano del presidente Ahmadinejad quien ha estrechado lazos con Venezuela, Brasil, Nicaragua, Bolivia, Ecuador y Cuba, especialmente a través de un centenar de convenios.