Latam Airlines Group, uno de los mayores conglomerados aéreos por valor de mercado tras la fusión de Lan y Tam, espera que su deuda tenga la calificación de grado de inversión en un año y mantendrá intacto el plan de inversión de ambas compañías, dijo a Reuters su vicepresidente ejecutivo.
Tras pasar los últimos dos años sorteando obstáculos regulatorios, Lan y Tam sellaron este viernes su fusión al completar un canje de acciones que crea una empresa de escala global con ingresos por unos US$13.500 millones.
"Hay que ser realista de que los números juntos de Lan con Tam probablemente es difícil que sean 'investment grade', pero con las medidas y sinergias que vamos a tener en un año, nosotros creemos que somos 'investment grade", dijo Enrique Cueto en una entrevista.
"La estrategia como compañía en el largo plazo es ser 'investment grade', creemos que es una ventaja competitiva", explicó.
Latam proyecta sinergias aproximadas de US$170 a US$200 millones para los primeros 12 meses tras la fusión. Esos valores se incrementarán a un monto anual de entre US$600 y US$700 millones hacia el cuarto año de las operaciones combinadas.
El ejecutivo dijo que aún evalúan a qué alianza global de aerolíneas finalmente se sumará Latam.
"Nosotros estamos abiertos a todo", comentó Cueto sobre las alternativas que se barajan, incluida la de salirse de las dos alianzas dado el nuevo tamaño de la compañía.
Lan integra la alianza One World, mientras que Tam forma parte de Star Alliance.
La necesidad de escoger una de las dos alianzas es una de las exigencias que impuso un tribunal antimonopolios en Chile para permitir la fusión.
MISMOS PLANES DE INVERSION
En cuanto a los planes de inversión, Cueto aseguro que se mantienen inalterados tanto para Lan como para Tam pese al complejo escenario de la economía global.
Explicó que las órdenes de compra por más 200 aviones en los próximos años se mantendrán porque existe muy poca superposición de operaciones y rutas entre una y otra compañía.
"Por tanto, con la fusión no se alteran los planes de inversión, pero vamos a estar siempre revisando. De todos modos, estas dos redes van a estar muy bien conectadas. Ese es el gran salto, el gran cambio", comentó.
El vicepresidente ejecutivo de Latam destacó que a través de las aerolíneas que la componen la firma ofrecerá más vuelos a más destinos (alrededor de 150 en 22 países) que cualquier otro grupo de la región, y transportando carga a 169 destinos en 27 países.
"Esta es una fusión de mucho más crecimiento que una fusión de reducción de vuelos, de personas, de costos", dijo Cueto.
SIN DESPIDOS SIGNIFICATIVOS
Las aerolíneas combinadas probablemente no realicen despidos significativos durante el proceso de integración. Cueto dijo que no se contempla una "reducción masiva de personas".
"Siempre hay algo, pero las operaciones domésticas de Brasil, Perú, Chile, no se ven alterada por esto. La operación regional, al contrario, se va a potenciar (...) Creo que en el tiempo vamos a necesitar más gente que la que tenemos porque vamos a crecer", agregó.
Cueto pronosticó que la conectividad se va a potenciar en la región "considerablemente" con el nacimiento de Latam. Anticipó que es probable que surjan más vuelos de los que hoy existen, con más puntos de origen y destino.
"Eso va a significar que se creen nuevos 'hub' (centros de operaciones) o se potencien otros para otorgar una mayor conexión dentro y fuera de la región", aseguro el ejecutivo.
