El profesor del Magister en Ingeniería Estructural y Geotécnica de la Pontificia Universidad Católica de Chile, realizó un estudio para mejorar las excavaciones mineras denominado "The influence of non persistent joints on the failure modes of large Rock Slopes", junto al doctor en Ciencias de la Ingeniería UC Mauricio Prudencio y Edward Cording, profesor emérito de la Universidad de Illinois.

"El problema práctico que motivó el desarrollo de la investigación es el estudio de las condiciones de estabilidad para excavaciones muy profundas o de mucha altura, realizadas en roca. Este es un problema de interés en la minería a cielo abierto, tanto de Chile como de otros países mineros", señaló Van Sint Jan al portal de la UC.
 
"The influence of non persistent joints on the failure modes of large Rock Slopes" busca conseguir una mejor evaluación de la resistencia del macizo rocoso. Se realizaron ensayos sobre modelos a escala reducida de macizos con fracturas, a los cuales se aplicó presión hasta romperlos. Se observó que la resistencia de los modelos variaba notablemente al cambiar la orientación de las fracturas respecto de la tensión principal mayor aplicada.

El estudio fue publicado en el primer Simposio Internacional de Mecánica de Rocas del Hemisferio Sur (Australia, 2008).  Parte importante del estudio lo realizó Prudencio para obtener el grado de doctor en Ciencias de la Ingeniería de la Universidad Católica, trabajo desarrollado bajo la dirección de Van Sint Jan.