Las quiebras de los consumidores no dan señales de mermar después de subir en más de un tercio este año y pueden llegar a 1,4 millones para el 31 de diciembre conforme se pierden empleos y los préstamos son más difíciles de obtener, según el American Bankruptcy Institute.
Más de 126.000 consumidores solicitaron la quiebra en Estados Unidos el mes pasado, 34% más que en julio de 2008, dijo el ABI en su más reciente informe el 4 de agosto. Ese aumento se produjo después de una subida de 36,5 por ciento en las quiebras nacionales en todo el país en los primeros seis meses, a 675.351, según el grupo de investigación ABI, que interpreta datos recogidos por el National Bankruptcy Research Center.
"El creciente desempleo además de altas cargas de deuda preexistentes es una fórmula para más quiebras hasta el final del año", dijo el director ejecutivo del ABI, Samuel Gerdano, en un comunicado. El grupo, compuesto de abogados, contadores, banqueros y jueces, tiene sede en Alexandria, estado de Virginia.
Los problemas de las deudas no se limitan a los prestatarios de créditos "subprime" o de alto riesgo. Los famosos que declararon la quiebra en julio incluyen el actor Stephen Baldwin, quien pidió la protección de acreedores después que los prestamistas comenzaron trámites de ejecución hipotecaria de su casa. Lenny Dykstra solicitó la protección del capítulo 11 de la ley de quiebras de Estados Unidos en una petición que dice que el ex astro de las Grandes Ligas del Baloncesto debe entre US$10 millones y US$50 millones.
BANCOS PERJUDICADOS
También el mes pasado, el condominio de lujo en Manhattan del abogado estafador Marc Dreier se vendió en US$8,2 millones, 21% menos de lo que pagó hace dos años, en una subasta del Tribunal Federal de Quiebras en Manhattan. La suma recaudada se usará para pagarles a acreedores en el caso de quiebra de Dreier y víctimas del fraude de Dreier, dijo Salvatore LaMonica, síndico de quiebra del caso de bancarrota de Capítulo 7.
Las crecientes declaraciones de quiebra de los consumidores están perjudicando a los bancos comerciales. JPMorgan Chase & Co., el segundo banco más grande de Estados Unidos, predijo más pérdidas sobre préstamos al consumidor el mes pasado aun cuando anunció un incremento de la ganancia de segundo trimestre por comisiones sin precedentes en la banca de inversión. El jefe ejecutivo Jamie Dimon dijo que no espera que el negocio de tarjetas de crédito rinda beneficios este año o en 2010, y la compañía aumentó sus previsiones de pérdidas para hipotecas preferenciales y las de alto riesgo.
