El presidente cubano, Raúl Castro, inició hoy su primera visita desde que asumió el mando a China y Vietnam, dos de los principales aliados políticos y socios comerciales de Cuba, que tienen inversiones en la isla y cooperan en sus reformas económicas.
Además de compartir la ideología comunista, China es el segundo socio comercial de Cuba, después de Venezuela, mientras que Vietnam es su principal proveedor de arroz, alimento vital en la isla y realiza exploraciones de petróleo en aguas cubanas del Golfo de México.
El presidente cubano partió el domingo del aeropuerto de La Habana para su primera visita a ambos países desde que sustituyó en 2006 en el gobierno a su hermano Fidel.
"Estas visitas revisten una importancia estratégica, porque China es uno de los tres primeros socios comerciales de Cuba, y Vietnam es otro de los socios comerciales importantes del país, sobre todo en algunos rubros alimentarios", dijo Juan Triana, investigador del Centro de Estudios de la Economía Cubana, a la AFP.
"Durante su visita, el presidente Hu Jintao organizará una serie de actividades en honor al presidente Raúl Castro", dijo a la prensa un portavoz de la diplomacia china, Liu Weimin.
El comercio entre China y Cuba alcanza 1.900 millones de dólares al año, y el país asiático tiene inversiones en la isla en transporte, petróleo, equipos electrodomésticos y de comunicación, además de ser fuente de créditos.
Con Vietnam, en el lugar 12 de los socios comerciales, Cuba intercambió bienes por 269 millones de dólares en 2010, según cifras cubanas.
Cuba tiene déficit comercial con sus dos socios asiáticos, pues le vende a China 677 millones de dólares anuales y a Vietnam apenas 2,9 millones.
En la gira de Raúl Castro hay "una combinación de temas estratégicos y oportunidades coyunturales, en los momentos en que Cuba, no es un secreto para nadie, busca incrementar sus exportaciones", dijo el académico Triana.
En 1960 Cuba fue el primer país latinoamericano que estableció lazos diplomáticos con China, pero las relaciones se hicieron más estrechas tras la desintegración de la Unión Soviética en 1991, hecho que sumió a la isla en una crisis económica.
El presidente Hu visitó Cuba en 2009 y su vicepresidente y probable sucesor, Xi Jinping, viajó a la isla en 2010 y también se reunió con los hermanos Castro, además de firmar una decena de acuerdos de cooperación en petróleo, salud y créditos.
