El ministro británico del Interior, Alan Johnson, hizo hoy uso de la ley antiterrorista de Reino Unido para ilegalizar al grupo radical islámico Islam4UK  y a su organización madre, Al Muhajiroun.

"La prohibición es un poder difícil pero necesario para atajar el terrorismo y no es una medida que adoptamos a la ligera", dijo Johnson, que decretó la ilegalización mediante una orden parlamentaria.

A partir de este jueves, la pertenencia a ese grupo o la asistencia a sus reuniones se tipificará como delito y se castigará con hasta diez años de presidio. Asimismo, las autoridades británicas podrán cerrar portales de Internet relacionados con la asociación.

Previamente, Reino Unido había prohibido la organización cuando se hacía llamar Al Ghurabaa y The Saved Sect.

"Tenemos claro que una organización no puede sortear la prohibición simplemente cambiando su nombre", subrayó el titular de Interior.

Islam4UK causó recientemente polémica al anunciar una manifestación antibélica para rendir tributo a los musulmanes muertos en la guerra de Afganistán, que iba a tener lugar en Wootton Bassett -al suroeste de Inglaterra- con un desfile de féretros vacíos.

Esa ciudad se ha hecho famosa porque alberga una base de la Fuerza Aérea británica a la que suelen repatriarse los cuerpos de los soldados de Reino Unido fallecidos en el conflicto de Afganistán.

Ante la presión de sus detractores, que pidieron a la policía que prohibiera la protesta, el grupo islámico informó el domingo pasado que abandonaría la idea.

El propio primer ministro británico, Gordon Brown, llegó a tildar la iniciativa de "repugnante".

El grupo fue creado en los años ochenta por el clérigo fundamentalista Omar Bakri Mohammod, quien se exilió en Líbano en 2004, y se refundó el verano pasado bajo la tutela de líder británico, Anjem Choudary.

Desde Líbano, Mohammod declaró a la cadena británica BBC que la decisión de Johnson incrementará la popularidad del grupo y le obligará a actuar como un movimiento clandestino. Asimismo, negó que la agrupación esté involucrada en actividades violentas.

Aunque Mohammod tiene prohibida la entrada en territorio británico, sigue dando sermones para sus fieles en este país a través de Internet y por teléfono.