Luego de ocho etapas del Rally Dakar y con el esperado día de descanso llevándose a cabo en tierras argentinas, los pilotos nacionales han realizado una destacada actuación en la primera parte de la competencia que ya ha pasado por los tres países que albergaron el evento.
Primero fue Perú, después pasó a Chile y ahora están en Argentina, donde las condiciones climáticas ya obligaron a acortar y neutralizar la octava etapa. Los suelos argentinos siempre han sido complicados y este año no ha sido la excepción.
Además, al cruzar para finalizar en Chile, se espera que la competencia cobre nuevas "victimas" en el desierto nacional, todos peleando por ganar la competencia donde han destacados los líderes parciales de cada categoría: David Casteu (Francia, motos), Marcos Patronelli (ARG, quads), Stephan Peterhansel (FRA, autos) y Gerard de Rooy (HOL, camiones).
En el ámbito de los piloto nacionales, en tanto, Francisco "Chaleco" López e Ignacio Casale se enuentran en el podio en motos y quads respectivamente. A ellos se suman las impecables actuaciones de Jeremías Israel, Sebastián Palma y Boris Garafulic, este último en autos.
Francisco López: Hasta ahora, "Chaleco" ha cumplido su mejor actuación en números. Ganador de tres etapas (1ª, 3ª y 6ª), el piloto chileno nunca había conseguido ganar tal cantidad de jornadas antes del día de descanso. Además, marcha tercero en la general, cerca de los líderes de la competencia y con posibilidades de seguir escalando, especialmente en las etapas que se correrán en nuestro país.
Ignacio Casale: Una de las revelaciones en los llamados "cuadriciclos", el nacional ganó la 6ª etapa y hasta ahora sigue segundo en la clasificación total de quads, tratando de acercarse al líder, el argentino Marcos Patronelli.
Jeremías Israel: "Tapado" por el desempeño de "Chaleco" López, el "Jere" ha sabido poner su nombre de los primeros pilotos del Dakar 2013. De hecho, marcha séptimo en la categoría motos, pese a recibir una sanción de 12 minutos por exceso de velocidad.
Sebastián Palma: Si Casale es una revelación, lo de Sebastián Palma es totalmente llamativo. Corredor del Rally Dakar 2012 en autos, donde terminó 69º, Palma consiguió quedarse con la primera etapa de su carrera en la competencia (7ª) y por ahora marcha quinto, completando junto a Casale la mejor presentación chilena en "quads" en la historia del Dakar.
Boris Garafulic: El "bastión chileno" en autos. Pese a que no ha ganado ninguna etapa por ahora, su 14º lugar en la general lo tiene muy por sobre su actuación del año pasado, donde no finalizó la carrera. De todas formas, el 2011 terminó 12º, por lo que tiene margen para seguir consolidándose como uno de los mejores chilenos en autos.
