Luego que el ex número 1 del tenis mundial, el estadounidense Pete Sampras, se retirara del profesionalismo, seguramente pensó que su récord de 14 titulos de Grand Slams ganados permanecería durante mucho tiempo.

Sampras concedió una entrevista a pocos días que el actual número 2 del planeta, el suizo Roger Federer, tenga la posibilidad de alcanzar esa marca al disputar la final del Abierto de Australia contra el dominador del circuito, el español Rafael Nadal.

"Realmente pensé que esos 14 títulos serían un número muy difícil de igualar y de superar", dijo Sampras, aunque aseguró que una vez que Federer apareció "fue incluso más dominante que yo".

De hecho, Sampras piensa que el suizo podría cosechar hasta 19 títulos del Grand Slam. Federer tiene 13, y puede igualar el récord del estadounidense el domingo, si vence a su archirrival hispano. "Pero Nadal es una fiera y no se dará por vencido", advirtió.

No obstante, aunque el interés del mundo del tenis estará dirigido al Melbourne Park, el estadounidense no piensa ver toda la final en la televisión. "Es tentador. Quizás trataré de ver el primer set o algo así", dijo. "Pero con dos hijos que se levantan muy temprano, necesito descansar un poco".

Desde el 2006, cuando Federer sumó ocho títulos del Grand Slam, Sampras comenzó a darse cuenta de que muy pronto sería el segundo lugar en la lista. Y lo aceptó con buen ánimo.

"No me siento a ver los partidos con la esperanza de que él pierda", señaló. "Simplemente no creo que uno deba desear la derrota de otros. Yo nunca lo hice, ni siquiera cuando jugaba. Creo que eso genera un karma negativo", reconoció el que para muchos es considerado el mejor tnista de todos los tiempos.