Cómo se fortaleció el imperio de Turner en Chile

Turner Broadcasting Systems (TBS) Latin America finalmente cerró el viernes la compra del Canal del Fútbol (CDF), en una oferta que bordeó los US$ 2.000 millones. El contrato se firmará en las próximas semanas y quedará sujeto a algunas condiciones, como la aprobación de la Fiscalía Nacional Económica (FNE).

Sin embargo, este oferente fue una sorpresa para el mercado, ya que no presentó la mejor carta económica y tampoco es un experto en deportes, como su competidor directo, Fox. Pero las negociaciones de Jorge Carey, presidente ejecutivo de Turner Chile, y Gustavo Minaker, director comercial y hombre histórico del grupo, dieron resultado.

¿Qué lo favoreció? Desde la industria reconocen que lo que deslumbra de Turner es su trayectoria, sin problemas judiciales, y sobre todo la capacidad de innovación y fácil adaptación a nuevos desafíos, como será con el caso del CDF, que se sumará a las señales deportivas que tiene en la región: Esporte Interativo, EI Maxx, EI Maxx 2 y EI Plus.

Dato adicional. Este año, en Brasil, transmitieron los partidos de la Champions League y en 2019 comenzarán la transmisión del Brasileirao. "Toda la experiencia ganada por Turner en estos proyectos -así como también de la experiencia TNT Sports Argentina, que comenzó a transmitir el fútbol de aquel país en agosto de 2017- será puesta a disposición del proyecto CDF en Chile", dicen cercanos al proceso.

Con esto, la compañía quedará con 55 canales en la región, en tres idiomas y 44 países.

Entre los "ganchos" que ofreció Turner está una señal en 4k, repetición de jugadas en 360°, un canal exclusivo en YouTube, chip en camisetas de jugadores para estadísticas, un sistema de transmisión tipo Netflix para todos los partidos, cámaras de VR, entre otros.

Pero la disputa con Fox no fue fácil. Esto, porque la empresa dio la pelea hasta el final. El viernes, horas previas a la reunión de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP), a los 32 presidentes de los clubes les llegó la última oferta de Fox, a través de un video. En las imágenes se podían ver rostros y ex futbolistas que decían que Fox era el mejor canal de deportes y la opción más viable frente a Turner. Sin embargo, todas las acciones desesperadas no resultaron y se tuvo que quedar con el equipo armado.

El conglomerado aterrizó en el país en 2008, cuando anunció la creación del canal CNN Chile, que comenzó a emitirse -en conjunto con VTR- el 4 de diciembre de ese mismo año.

Al año siguiente, específicamente en septiembre, abrieron su nueva oficina regional, en Santiago. Según explican fuentes de la compañía, la decisión se tomó porque el conglomerado internacional "vio una muy buena oportunidad de crecimiento en nuestro país, además de tener la convicción de que Chile sería una buena plataforma para consolidar su presencia regional".

Eso era sólo el inicio. Con el objetivo de encabezar las operaciones de la empresa en Chile, Turner nombró a Gustavo Minaker como director comercial del grupo.

En 2010, el grupo buscó ampliar su presencia en Chile y por ese entonces dio su mayor salto al adquirir Chilevisión por US$ 155 millones a Sebastián Piñera. Con ello, Turner ingresó de lleno al mercado televisivo, esta vez, enfocando sus esfuerzos en la televisión abierta.

En ese entonces, el objetivo fue fortalecer la posición de liderazgo de Turner en la región y expandir el portafolio de canales de la estación, dice un conocedor del proceso. A su vez, la operación incluyó la compra del terreno de la ex fábrica Machasa, por la que desembolsó US$ 11 millones adicionales.

Pero había nuevos desafíos y la mayor apuesta fue postular a la licitación del Festival de Viña del Mar, la que se adjudicaron por cuatro años.

Desde 2012 a 2015, Turner Chile vivió un periodo de transición, en el que no todo fue bueno. La industria cambió, las cifras del negocio bajaron, golpeando la dirección ejecutiva a cargo de Jaime de Aguirre.

Pese a ello, en este periodo, el conglomerado comenzó a mostrar su interés por el fútbol y ganó los derechos para transmitir los partidos de la Selección Chilena (con una oferta que bordeó los US$ 20 millones), durante el proceso clasificatorio al Mundial de Brasil 2014.

Posterior a ello, vinieron cambios en la plana ejecutiva. Fue así como a inicios de 2016 asumió la dirección general Francisco Mandiola.

El ejecutivo llegó al grupo con la tarea de hacer rentables las señales televisivas, sin embargo, no logró dar los frutos que se les habían pedido, continuó con las pérdidas económicas y complejas relaciones, por ejemplo, con los trabajadores de CHV.

Eso, hasta que en noviembre de 2016, cuando después de seis años Turner Chile realizó la inauguración oficial de sus nuevas instalaciones en Santiago.

En enero de 2017, Jorge Carey fue nombrado presidente ejecutivo de Turner Chile y con esto se daba inicio a una nueva era.

El abogado llegó con la responsabilidad de supervisar la planificación estratégica, programación y adquisiciones, noticias, operaciones de red, ventas de publicidad, medios digitales. Todo con el objetivo de maximizar el crecimiento y la rentabilidad del canal.

Pero los cambios continuaron a nivel regional y en febrero, Joel Whitten "Whit" Richardson fue ascendido a presidente de Turner Latin America. En junio, Tomás Yankelevich fue nombrado vicepresidente ejecutivo y director de contenidos y entretenimiento general de Turner Latin America.

A nivel organizacional, el director de programación de Chilevisión informa conjuntamente a Yankelevich y al presidente ejecutivo, Jorge Carey, para garantizar el uso máximo de la cartera de Turner.

Otra victoria en esta nueva era fue que CHV se quedó con los derechos para transmitir las eliminatorias 2018-2022 para el Mundial de Qatar.

El último cambio que realizaron fue en noviembre, fecha en que Turner Chile conformó un equipo directivo, de acuerdo a los desafíos que se avizoraban. Tras varios meses coordinando la programación de Chilevisión, Javier Goldschmied asumió formalmente el rol de director de programación y producción del canal abierto.

¿Lo próximo? Armar nuevos equipos luego de la adquisición del CDF, el deal que puso el broche de oro del negocio de Turner.