Lo decía con fastidio Vicuña Mackenna, más de ciento  treinta años atrás, a propósito de su propia época y del Chile de siempre. Santiago de 1877 le parecía sospechoso, similar a cuando todavía vivíamos en plena Colonia, cuando la llamada "sociedad" -en sus propias palabras- no era más que "toda una familia" y todo pasaba "entre nosotros, entre tíos y sobrinos, entre primos y cuñados". Vicuña, para ilustrar este provincianismo, se remitía a los Lisperguer -la familia de La Quintrala- y a sus múltiples tentáculos, intereses y enredos, algunos sanguinarios, dando a entender que se trataba, peor aún, de una larga herencia de poder y maldición tejida desde los inicios de este país.

Vicuña Mackenna se las daba de "demócrata" en una época poco proclive a igualitarismos aperturistas. Esto de hurgar en parentescos y antepasados, blasones y linajes, le parecía estúpido, gusto de ociosos pomposos. Los individuos, después de todo, valdrían por sí mismos, por lo que hacen o piensan, no porque se relacionan con fulano, zutano, o con tal o cual clan familiar.

Sin embargo, gran historiador que era, no podía dejar de recurrir a conocimientos genealógicos para dar cuenta de este rasgo tribal insoslayable. Sabía que Chile, a pesar de todos sus avances republicanos recientes, no era moderno y liberal. Podía ser progresista en cuanto a aspiraciones eventuales, pero su clase dirigente seguía siendo celosa y tacaña. El poder se acumula y conserva, no se renuncia o abandona. El principal y más seguro negocio de todos los tiempos entre nosotros -el político- simplemente funcionaría así, como un club cerrado con derecho a llave y a pernada. Se ganaba con ello estabilidad, aunque a costa de tratar a cualquier ambicioso de intruso y no confiable, manteniéndolo ojalá cortito.

Vicuña lo sufriría en carne propia, en 1875, al intentar una frustrada candidatura presidencial. De hecho, aunque estaba emparentado con medio Santiago, debió bajarse porque la máquina nepotista resultó ser más densa y tupida. Cuando correspondió suceder a Federico Errázuriz, el oficialismo prefirió a Aníbal Pinto, montando una convención suficientemente arreglada, donde figuraban 26 parientes del presidente saliente y 37 de Pinto. Nada del otro mundo o que escandalizara a alguien, salvo a Vicuña. Y un poco.

La sucesión dinástica

Por lo que sabemos, entre 1834 y 1888, de 599 diputados y senadores (de un total de 782 sobre quienes se tiene información biográfica), se estima que habría habido al menos 98 "sets" de hermanos, 61 de padre-hijo, 57 de tío-sobrino, 20 de primos, 12 de padre-yerno, y 32 de cuñados entre sí. También, es llamativo que en ese mismo período, 35 parlamentarios lleven el apellido Errázuriz, 51 el Larraín, 42 el Valdés e, incluso, 30 el Vicuña.

Datos que ponen en perspectiva ese otro fenómeno, tan chileno y todavía de nuestros días, el de la sucesión "dinástica" presidencial. Recordemos que 5 hijos de presidentes han terminado accediendo a La Moneda, cuestión que puede volver a ocurrir en esta elección. Ojo, pues, con los parientes en este país de parientes.

Exactamente es lo que está dando cuenta este entrecruzamiento entre los tres principales candidatos. Un escenario que, además, replica en cierta medida también la elección que llevó a Frei Ruiz-Tagle al poder en 1993, cuando la derecha le opuso un Alessandri, nieto del "León" y sobrino de su tío Jorge.  En el fondo, si Piñera, Frei y Enríquez-Ominami están emparentados allá  por donde no se usa pero todavía pesa, entonces, ¿qué más da? El asunto, en términos estrictamente genealógico-políticos "de siempre" está zanjado "a la chilena". No es que gane o no "el más mejor". En diciembre ganará el partido más poderoso -el de los parientes y de los ya destinados a ganar-, cualesquiera sean los méritos o propuestas personales de los candidatos. Ante lo cual, Vicuña, de seguro, se estará revolcando en su tumba.

Adán y Eva

Aunque, quizá, ni tanto. Si Vicuña viviera hoy estaría debidamente informado del estudio que publicó, hace un tiempo, Julio Retamal Favereau y otros (Familias Fundadoras 1540-1700), tres masivos tomos en que desentrañan estas curiosas conexiones entre familias y personajes.

Según largas e intrincadas tablas, La Bolocco estaría emparentada con Patricio Aylwin, Rafael Gumucio (también MEO) con Jaime Guzmán, Jorge Arrate con el "Fra-Fra", Mary Rose Mac-Gill con los hermanos Piñera Echeñique, Monseñor Medina con Viera-Gallo, Pinochet con Arturo Prat, Carlos Montes con Raquel Argandoña, yo mismo y mi hija con Vicente Huidobro, mi señora y mi hija con MEO, y así hasta nunca acabar.

¿Un juego de salón? Bueno, sí, un poco, también un espejito-espejito, como el de esa gente ociosa que, a través de Facebook y sus links de amiguis, llegan con, a lo sumo, seis saltos a la gente linda del mundo artístico, del espectáculo o de la política. No tan distinto también a lo que apunta esa canción famosa de los años 20 del siglo pasado: I danced with a man who danced with a girl who danced with the Prince of Wales ("Bailé con un hombre que bailó con una chica que bailó con el Príncipe de Gales", quien después renunció al trono de Inglaterra por la mujer que amaba: la Wallis Simpson).

Este juego, por supuesto, se juega con dados cargados. Por eso, al final, la entretención es pasajera y no tiene mayor chiste. Si nos movemos hacia "atrás", todos, más o menos, vengamos de donde vengamos, descendemos de Adán y Eva, o del mono y la mona primigenios, gente, me concederán, perfectamente olvidable.