Sol Meliá penetra mercado de EEUU con hotelería de alta gama

El grupo español Sol Meliá está abriendo su primer hotel en Estados Unidos esta semana en Atlanta, sumándose a un entorno creciente de competencia por viajeros de altos ingresos según se recupera la demanda.

La conversión por parte de la cadena hotelera hispana de un antiguo Marriott Renaissance en el Meliá Atlanta, a un costo de US$35 millones, será seguida durante los próximos cinco años por la entrada de Sol Meliá en Nueva York, Chicago, Miami y ciudades aún por definir en el estado de California y en el de Texas, según André Gerondeau, subdirector general ejecutivo de la compañía con sede en Palma de Mallorca, España.

"Ha sido un mercado con problemas, pero vemos que está volviendo y vemos una oportunidad", dijo en una entrevista en la propiedad de Atlanta. "Nunca es el momento perfecto, pero es un buen momento".

Los hoteles de alta categoría, cuya clientela principal son los viajantes de comercio y las personas de altos ingresos, están atrayendo nuevas inversiones tras recuperarse de la recesión más rápidamente que otros segmentos.

Virgin Group Ltd., con sede en Londres, formó una alianza en septiembre para gastar hasta US$500 millones en hoteles de lujo en los próximos tres años, inicialmente con la mira en mercados de Estados Unidos como Nueva York y San Francisco.

Pebblebrook Hotel Trust, que comenzó a cotizar en bolsa como fondo de inversión inmobiliaria en diciembre, ha anunciado adquisiciones de siete hoteles de alta gama por US$564 millones desde el 7 de junio, incluso dos esta semana en Filadelfia y Los Ángeles.