El precio promedio del cobre se ubicaría en torno a US$2,5 la libra en el 2010, lo que favorecería el desarrollo de nuevos proyectos en Chile, estimó el lunes el presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami).
Chile, el mayor productor de cobre del mundo, ha visto una recuperación en el precio del cobre en los últimos meses tras el desplome de las materias primas el año pasado por los efectos de la crisis global.
"En el 2010 creemos que va a subir un poco (el precio), no exageradamente, porque van a entrar en producción otros proyectos. Asi que pensamos en un precio prudente de alrededor de US$2,50", dijo Alfredo Ovalle antes del inicio del III Foro de Competitividad de las Américas, que se realiza en Santiago.
El jefe del gremio local, que agrupa a todos los actores de la industria, estimó que el precio del cobre se ubicará en el 2010 ligeramente por arriba del rango de US$2,1 a US$2,3 pronosticado para este año.
"Diría que la minería es una excepción dentro de la crisis. Si bien, como dicen los expertos, se ve una luz al final del túnel, la verdad, es que nosotros la vemos más potente", dijo Ovalle a Reuters.
"Nosotros estamos bastante optimistas, porque los precios del cobre ya se ven fluctuando dentro de márgenes que permiten a las empresas tener utilidades para continuar con sus proyectos. Por otro lado, la demanda de China se ve muy estable. Los inventarios han bajado muy poco", agregó.
Para el 2010, Ovalle reafirmó sus estimaciones de que Chile incrementará su producción de cobre entre un 5% y un 6%, desde las estimaciones de unas 5,4 millones de toneladas para este año.
PREOCUPAN NEGOCIACIONES
Pese al buen panorama de precios, el jefe de Sonami manifestó su preocupación por una serie de negociaciones sindicales en curso, pues el fracaso de una de éstas derivaría en una huelga, loque sería "nefasto" para el sector.
"Hay siete negociaciones pendientes y las miramos con preocupación, confiando en que tanto los gerentes de las empresas que tienen a su cargo las negociaciones como los dirigentes sindicales van a apreciar que estos son momentos difíciles", dijo Ovalle.
"No se puede exagerar la nota en las peticiones y las empresas también, estoy seguro, van a hacer todo lo posible por tratar de llegar a acuerdo porque una huelga puede ser nefasta", agregó.
Esta semana, los trabajadores de la mina chilena de cobre Spence, de BHP Billiton, deben votar una última oferta de la compañía, la que ya calificaron de "malísima", lo que podría dar paso a una huelga legal indefinida.
Dicha negociación es seguida de cerca por todos los sectores de la industria, que la ven como un fuerte antecedente para las próximas que vendrán más adelante en el año, entre las que destacan las de Escondida, la mayor mina de cobre del mundo en Chile, operada por BHP, y algunas divisiones de la gigante estatal Codelco.
