Las tiendas europeas pusieron a precio de ganga el lunes y martes las computadoras de pantalla táctil TouchPad de Hewlett-Packard (HP) después de sólo siete semanas a la venta, como consecuencia del anuncio de que la compañía dejará de fabricar el Tablet PC.

En el Reino Unido, las tiendas en internet de Carphone Warehouse, Dixons y John Lewis, entre otras, ofrecían el martes el modelo básico de 16 gigabytes (GB) por 89 libras (US$146) en lugar de las 349 libras que costaba y el modelo de 32 GB por 115 libras.

HP dijo el viernes que podría separar su negocio de computadoras personales, el mayor del mundo, y que suprimiría su nuevo Tablet PC, al mismo tiempo que anunció que comprará a la empresa de software británica Autonomy por hasta US$11.700 millones de dólares.

A muchas tiendas se les agotó el inventario porque los consumidores se apresuraban a aprovechar la ganga. El iPad 2 de Apple, que encabeza el mercado se vende a 399 libras.

"Prácticamente hemos agotado las existencias," dijo un portavoz de Dixon.

En Europa continental, las gangas eran más difíciles de encontrar.

La alemana MediaMarkt, perteneciente a Metro AG, bajó el precio el lunes a 99 euros. Un portavoz dijo el martes que no sabía si los habían vendido todos porque cada tienda controla su propio inventario.

La tienda alemana de Amazon, Amazon.de, aún seguía presentándolos a precio completo, pero no tenía ninguno en inventarios, mientras que la página alemana de HP no mostraba información sobre el precio ni ofrecía el TouchPad.

En los grandes almacenes Karstadt, en el centro del distrito comercial de Frákfourt se agotaron los TouchPad antes de la caída de precios. Un asistente de ventas dijo que se habrían abastecido si hubieran sabido que se iban a desplomar los precios.

En Francia, ni Fnac ni Amazon.fr tenían ninguno en oferta.

En Estados Unidos, HP ya había ofrecido descuentos de US$100 en las TouchPad durante un período limitado un mes después de lanzar los dispositivos, que funcionan con el sistema WebOS que ahora será descontinuado, y las tiendas comenzaron el sábado a bajar los precios.

Un comprador informó que había ido de tienda en tienda por Staples, Office Depot y Radio Shack el sábado, cuando empezaron a venderlo por menos de US$100, pero no consiguió hacerse con uno.

Best Buy exponía el martes los modelos de 16 y 32 gigas por 99,99 y 149,99 euros respectivamente en su tienda de internet en Estados Unidos, pero dijo que estaban todos vendidos.