Alberto Contador será el centro de atención en la edición 98 del Tour de Francia, que comienza hoy. Las razones son varias: su condición de favorito, la posibilidad de convertirse en el primer corredor que hacer doblete Giro-Tour desde Marco Pantani (1998) y el debate sobre su presencia, debido el presunto dopaje de la pasada edición que deberá resolver el Tribunal de Arbitraje (TAS) en agosto.
Contador, de 28 años, aspira a su cuarto título en el Tour. Llega con nueve victorias, la última en el Giro de Italia, donde se mostró implacable. A pesar del desgaste de la prueba italiana, es el candidato número uno para ocupar el escalón más alto del podio, el 24 de julio en París.
Con un recorrido para escaladores, que incluye cuatro finales en alto, dos en los Pirineos y otros dos en los Alpes, con metas en el Galibier y el Alpe D'Huez, Contador será el hombre a batir en la carretera, un personaje discutido por una parte del público francés, no siempre cómodo con la presencia del español en el Tour.
Su rival natural, es el luxemburgués Andy Schleck, dos veces segundo en el Tour y tres veces maillot blanco de mejor joven. El líder del Leopard tiene cuentas pendientes después de perder el pasado Tour por solo 39 segundos.
El Tour tendrá 21 etapas repartidas en 3.430 kilómetros. La de hoy cuenta con un recorrido de 191 kilómetros entre el Paso de Gois y el Mont des Alouettes.
