En una iniciativa conjunta entre el ministerio de Turismo de Uruguay y la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE), desde el 1 de enero de este año y hasta el 31 de marzo, todos los turistas que visiten ese país y sufran alguna complicación médica, podrán atenderse de manera gratuita en los hospitales públicos y privados en red. El beneficio es universal, independiente si cuentan o no con seguro de salud.

La presidenta del Directorio de la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE), Susana Muñiz, señaló que ASSE, un símil de los servicios de salud chilenos, es el único prestador presente en todos los departamentos del país y los turistas suelen concurrir primero al hospital público, pese a tener la mayoría de las veces un seguro. "Nosotros primero atendemos y luego preguntamos", aseguró Muñiz, en relación a quienes acuden a las urgencias. En aquellos casos en que la persona cuente con un seguro se les derivará en forma posterior.

En tanto el subsecretario de Turismo de Uruguay, Benjamin Liberoff, precisó que la medida no pretende atraer más turistas "sino entregar los estándares de calidad que tenemos también a quienes nos visitan, como una forma de facilitarles su estadía y cuidar los indicadores sanitarios. Si bien no está diseñado para atender patologías complejas o crónicas, si lo está para cualquier inconveniente de salud o accidente que puedan tener en las playas", precisó Liberoff.

El "plan verano seguro" de Uruguay tuvo una inversión de 585 mil dólares (386 millones de pesos chilenos) e incluyó la contratación de 120 funcionarios de salud extra, entre médicos, enfermeros, auxiliares, técnicos y conductores para cubrir el incremento de la demanda por atención en verano. Además se reforzó con cuatro ambulancias el sistema de traslado de los turistas especialmente en los distritos más concurridos como Rocha y Maldonado.