Hoy, los juegos infantiles en su mayoría se concentran en una pantalla. Desde edades cada vez más tempranas, pueden pasar horas en el celular o en una tableta.
Según el último informe de Common Sense Media, una ONG de EE.UU., preocupada del bienestar infantil, uno de cada tres niños (38%) ya utiliza dispositivos móviles (celulares o tabletas) antes de aprender a hablar,
Estudios han descrito una serie de perjuicios de esta afición, que van desde problemas de postura, hasta retraso en el desarrollo del lenguaje.
Pero ahora, expertos advierten que su uso y, sobre todo, su abuso podrían limitar o retrasar la habilidad para escribir.
Según Lindsay Marzoli, terapeuta ocupacional del Learning and Therapy Corner, en Maryland (EE.UU.), el uso excesivo de estos dispositivos puede causar un retraso motor en los niños. Esto, explica Marzoli, debido a que cuando se ulilizan pantallas táctiles, los niños no están construyendo los músculos necesarios para la escritura, especialmente en manos y dedos.
"Si están siempre con un iPad y no hacen actividades con papel y lápiz, que deberían estar haciendo, sus músculos seguirán siendo débiles", dijo la experta al sitio Cbslocal.com.
"Lo que estamos viendo es una gran cantidad de niños con retrasos motores y disminución de fuerza muscular en algunas áreas", agregó.
José Rubio, kinesiólogo de Clínica Las Condes, lo confirma: "El uso excesivo de estos dispositivos genera debilidad muscular. Pasan mucho tiempo sentados, en vez de estar haciendo tareas funcionales, como correr o escalar, y eso afecta su desarrollo sicomotor y todo lo que pase en la motricidad gruesa afectará la motricidad fina".
Según el experto, el proceso de aprendizaje de los niños es integral. Cualquier cambio en una de sus áreas afectará inevitablemente al resto.
Y el sedentarismo no es un problema de niños obesos. El experto sostiene que cada vez es más frecuente que también niños con una alimentación apropiada, tengan una actividad física demasiado restringida y su masa muscular sea inferior para su edad y contextura, con una potencia muscular inferior a la que su peso le demanda. "Son niños torpes, que se demoran en levantarse del suelo, que no se pueden colgar de un árbol", ejemplifica. Limitaciones físicas que alteran la parte no verbal del lenguaje, lo que inevitablemente alterará su desarrollo.
DERECHO O ZURDO
Para María Soledad Rayo, presidenta nacional del Colegio de Educadores de Párvulos, una de las preocupaciones que tienen que tener los padres y quienes permiten el acceso de los niños a la tecnología es la bilateralidad de los menores (derecho o zurdo). Esta capacidad se define después de los cuatro años, dice Rayo, por lo que si en casa tiene un computador en el que el mouse está a la derecha y el menor lo usa con su mano izquierda, puede generar angustia, pena e inseguridad al niño, al no mostrar habilidad con la mano que se le está pidiendo ejecutar una acción.
"Estamos haciendo que los niños se olviden de jugar. Tenemos que orientar a los papás para que no apuren el desarrollo del niño y también, para que no lo presione en su actuar, esto es, que el niño decida con qué mano manejará el mouse o la pantalla, dejarlos practicar sin forzar su uso".
Rayo dice que la escritura es un proceso en que los niños primero aprenden a tomar el lápiz con el puño cerrado y poco a poco van adoptando la forma más adecuada. "Al inicio hay que dejarlos que jueguen con lápices de cera, témperas y luego poner a su disposición otro tipo de lápices que puedan dominar. En el caso de las tijeras, ellos no las manejan bien hasta los cuatro años, pero antes pueden cortar con los dedos", dice.
La recomendación para los padres, dice Rubio, es establecer regímenes de uso que no se superen los 90 minutos de uso y fomentar otras actividades. Según la Academia Americana de Pediatría, su uso no debe superar las dos horas.
