Utilidades antes de impuestos de HSBC cayeron 14% a US$4.900 millones

HSBC Holdings anunció que sus utilidades trimestrales cayeron 14%, lo que dejó al desnudo la dura tarea que enfrenta el nuevo jefe para reorganizar al mayor banco de Europa.

Podría llevar tres años para hacer que los costos se ubiquen nuevamente por debajo del objetivo, indicaron en el banco, al tiempo que hace una provisión de US$440 millones para compensar a los clientes británicos a quienes se les vendió seguros de manera inadecuada.

Los bancos han tirado la toalla en una batalla legal sobre el tema de la venta de seguros, que costaría a la industria más de US$10.000 millones. La provisión, junto con costos marcadamente más altos de personal en banca de inversión, aumentó el ratio de costos de HSBC respecto a los ingresos a un 60,9%, desde un 55% en el trimestre anterior.

Los costos subyacentes subieron un 7% respecto al mismo trimestre del año anterior. El recorte de costos será una parte clave del drástico plan del presidente ejecutivo, Stuart Gulliver, quien advirtió que tomará tiempo llevar los costos por debajo del 52% de los ingresos como él quiere.

"Esto (llevará) dos o tres años, es difícil decir que será antes de eso. Esta es una gran empresa, llevará un par de años", dijo Gulliver a periodistas en una conferencia telefónica.

"Sabemos dónde están los problemas, están primordialmente en Europa", dijo Gareth Hunt, analista en Investec en Londres.

RESULTADOS HSBC
El banco registró una ganancia antes de impuestos de US$4.900 millones en el primer trimestre, desde los US$5.700 millones del mismo período un año atrás. Pero la cifra fue mayor que los US$4.400 millones del último trimestre de 2010.

El banco dijo que en el corto plazo había una serie de riesgos en su ciclo de recuperación global, incluyendo mayores precios para el petróleo y los alimentos en el mundo desarrollado, así como inflación en los mercados emergentes. Sin embargo, destacó que su rendimiento en abril fue "satisfactorio y en línea con las expectativas".

Asimismo, indicó que las pérdidas por préstamos incobrables cayeron un 37% desde los US$2.400 millones de un año atrás, su nivel trimestral más bajo desde 2006.