Las utilidades del grupo Antofagasta Plc, ligado a la familia Luksic, crecieron 57,5% durante 2010, totalizando US$1.051,8 millones frente los US$667,7 millones de 2009, informó la empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Londres.

Los ingresos por ventas del grupo minero ascendieron a US$4.577,1 millones el año pasado, 54,5% más que en 2009.

En cuanto a la producción, el grupo alcanzó 521.100 toneladas de cobre pagable, lo que representa 17,8% de aumento con respecto al ejercicio anterior (442.500 toneladas), cifra que se debe principalmente al aumento de capacidad de producción de Minera Los Pelambres, explicó la firma.

"El 2010 fue un año que marcó un precedente para nuestro grupo, habiendo iniciado la puesta en marcha del proyecto Esperanza y completado la expansión de Los Pelambres", dijo el presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Marcelo Awad, y agregó "esperamos que la capacidad de producción de Esperanza alcance su nivel de diseño durante el segundo trimestre de 2011".

Minera Los Pelambres incrementó su producción en 23,4% durante 2010, alcanzando 384.600 toneladas de cobre como resultado del término de la puesta en marcha de la expansión de la planta durante el primer trimestre de 2010, detalló Awad. "Para este año esperamos, incluso, una mayor producción en Los Pelambres debido a su funcionamiento a plena capacidad durante el año completo", dijo.

Antogafasta Plc espera alcanzar una producción de 715.000 toneladas en 2011, un 60% mayor respecto de los niveles de 2009, "pero ello dependerá de diversos factores, incluyendo el tiempo preciso de tome Esperanza en concluir su puesta en marcha", detalló Awad.

Acerca del futuro, el ejecutivo dijo que "los fundamentos del mercado permanecen positivos. No obstante se espera que se mantenga el alto nivel de volatilidad que ha caracterizado el precio del cobre en lo últimos años".

IMPUESTOS
El total de impuestos pagados por las compañías del Grupo Antofagasta en el año 2010 (que consideran tanto pagos finales del año 2009 como pagos provisorios del 2010), incluyendo impuestos a la renta y royalty, fue de US$ 427,9 millones, un aumento de 216,5% en relación a los US$ 135,2 millones de 2009.