Luego del éxito que significaron los Juegos Sudamericanos entre el público chileno, Santiago será nuevamente sede de otro evento deportivo de gran magnitud, cuando albergue los primeros Juegos Parasudamericanos de la historia.
Un contingente de 109 deportistas representará a Chile durante la competencia, la cual se extenderá entre el 26 y el 30 de marzo, y donde habrá un total de siete disciplinas en juego: Tenis en Silla de Ruedas, Levantamiento de Pesas, Tenis de Mesa, Bochas, Natación, Básquetbol en Silla de Ruedas y Atletismo.
Precisamente, uno de los principales créditos nacionales para estos juegos, será el atleta Cristián Valenzuela. El medallista de Oro de los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 participará en los 1.500 y 5.000 metros planos y reveló a La Tercera sus metas de cara al certamen que arrancará este miércoles.
"El objetivo que hemos buscado es ojalá ganar la medalla de oro en los 5.000 metros y por qué no, apuntar a otra en los 1.500. Esos han sido nuestros objetivos desde el principio. Espero correr con harta gente en el Estadio Nacional para que puedan captar lo que es nuestro deporte y aportar con dos medallas", señaló Valenzuela.
En ese sentido, el atleta chileno se ilusiona con lograr otro hito histórico en su carrera: batir el récord mundial de los 5.000 metros. "Lo vamos a intentar hacer. Es uno de los objetivos que teníamos previstos. Me encantaría, sería un sueño y un tremendo regalo para mi carrera y para Chile, batirlo en el Estadio Nacional", comentó.
De todas formas, el deportista puso paños fríos a la expectativa que se pueda generar y aseguró que "no hablo del récord porque lamentablemente los tiempos no se nos han dado en los entrenamientos y no hemos podido proyectar la marca del récord mundial. Vamos a intentar buscarlo pero concretamente no lo sé. Hay que ver y correr el día de la competencia".
"Una oportunidad para Chile"
Valenzuela también elogió la chance que tendrá Chile de ser la sede oficial del Sudamericano Paralímpico y afirmó que "estos van a ser los primeros Parasudamericanos de la historia y en cierto modo, Chile está escribiendo parte de la historia paralímpica que no está escrita en el mundo y es nos da la fuerza de querer hacer las cosas bien".
"Me parece una tremenda oportunidad para todos y para nosotros como deportistas el poder demostrar nuestras habilidades, más allá de nuestras discapacidades y también que la gente pueda darse cuenta de lo que es tener una competencia de esta magnitud en nuestro país. Hay países como Colombia y Brasil que han invertido harto en el Deporte Paralímpico y espero que tras este evento haya un crecimiento y una mirada distinta a estos deportes en Chile", complementó
Respecto a la opción de reeditar el éxito que tuvieron los Juegos Sudamericanos entre el público nacional, Valenzuela señaló que "espero que cada una de las personas que fueron a los Sudamericanos vean esto como una tremenda oportunidad de motivarse a través del deporte. El Deporte Paralímpico es motivador, da una fuerza distinta y el público da un empuje para que nuestros deportistas se esfuercen aun más. Me gustaría invitar a todos a llenar el Estadio Nacional y cada uno de los recintos donde participarán nuestros compatriotas y apoyarlos".
Finalmente, el Campeón Mundial señaló que ha tenido contacto con las nuevas autoridades de Gobierno para fomentar el desarrollo de estas disciplinas en Chile.
"Tuvimos unas reuniones a través de DAR Chile donde se han tenido algunos acercamientos. Existe la voluntad de querer desarrollar más el Deporte Paralímpico y vamos por buen camino. Lo bueno es que vienen los Sudamericanos y las autoridades van a entender mejor el ejercicio y cuántos deportistas somos", expresó.
Al igual que en los Juegos Sudamericanos, habrán entradas gratuitas a disposición del público para presenciar las competencias, las cuales se desarrollarán en el Court Central, el Centro Acuático, la Cancha de Hockey Patín, el Polideportivo y el Coliseo Principal del Estadio Nacional.
