El presidente venezolano Hugo Chávez no destituirá al ministro de Petróleo y Minerí­a por la explosión que causó la muerte de al menos 42 personas, en el peor desastre en una refinerí­a del paí­s, anunció el mandatario el miércoles.

Expresando amplio respaldo por Rafael Ramí­rez, Chávez dijo que designarí­a nuevamente al funcionario para dirigir el estratégico ministerio y la petrolera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) si gana otro mandato en las elecciones del 7 de octubre.

La causa de la explosión es objeto de una investigación, pero algunos expertos han dicho que la falta de mantenimiento habrí­a elevado las probabilidades de estos desastres en Venezuela, que tiene una de las las reservas petroleras más grandes del mundo.

Chávez expresó respaldo por Ramí­rez cuando un periodista le preguntó si podrí­a considerar las destitución de su ministro del sector por el asunto.

Chávez dijo que no se podí­an hacer suposiciones de un despido de alguien como el ministro Rafael Ramí­rez, si aún no se habí­a completado las investigaciones, dijo en una conferencia de prensa en Caracas.

El presidente indicó que se veí­a obligado a salir en su defensa porque lo considera un gran venezolano.

La causa de explosion del 25 de agosto, que dejó más de 150 personas, es investigada.

La refinerí­a de Amuay es una de las más grandes del mundo e integra el Centro de Refinerí­a Paraguana de PDVSA, que incluye a la adyacente refinerí­a Cardon.

Chávez sobrevoló el lugar de la explosión después del desastre y ha ofrecido ayudar a las familias cuyas viviendas fueron destruidas.

El candidato de la oposfción Henrique Capriles, que se enfrenta a Chávez en las elecciones del 7 de octubre, ha exigido una minuciosa investigacion.