Las sociedades cascadas que controlan indirectamente SQM quitaron el pie del acelerador al segundo proceso de venta de acciones que estaba agendado en la minera no metálica.

Según fuentes ligadas al proceso, los buenos resultados que ha tenido la acción de SQM, sus utilidades y los dividendos que entregó en 2016, han aminorado la urgencia por vender y reducir las deudas que suman más de US$ 776 millones en las firmas controladas indirectamente por Julio Ponce.

Aunque ninguna opción está cerrada y todas son analizadas, explican, el seguir renegociando créditos con vencimientos próximos es la principal tarea en la que están enfocados Rafael Guilisasti y Patricio Contesse Fica, presidente y director ejecutivo de las cascadas, respectivamente.

De hecho, aunque estaba casi listo el fichaje de un banco que los asesorara en la búsqueda de un inversionista -varios de los cuales estaban bastante avanzados- no se ha cerrado un contrato aún.

En enero de este año, Pampa Calichera y Potasios prepagaron US$ 25 millones en deudas de corto plazo y aplazaron hasta 2020 el vencimiento de la deuda total. De esos, US$ 10 millones se prepagaron de los US$ 100 millones que le debía Potasios al Scotiabank. Los restantes US$ 90 millones fueron aplazados para pagarse en dos cuotas: una en diciembre de 2018 por US$ 10 millones y la otra en enero de 2020 por US$ 80 millones. El crédito vencía originalmente en julio de 2018.

El segundo refinanciamiento, y que vencía en diciembre de este año, fue de la deuda que Pampa Calichera tenía con Scotiabank por US$ 150 millones. Se prepagaron US$ 15 millones y el saldo fue reprogramado en dos cuotas para las mismas fechas que Potasios: la de diciembre de 2018 por US$ 15 millones y la de enero de 2020 por los US$ 120 millones restantes.

Factores

La liquidez lograda para prepagar un dividendo provisorio que anunció en noviembre del año pasado SQM por US$ 225 millones fue bien acogido por el mercado. Eso se suma a que la acción de SQM superó la semana pasada los $ 24.000, su mejor valor en cuatro años. En tanto, las ganancias de la firma crecieron 80% al cierre de 2016.