Wal-Mart Stores Inc reportó un salto mayor al esperado en su ganancia trimestral el martes, ya que la fortaleza exterior mitigó la presión continua que sintió en sus tiendas de descuento en Estados Unidos, donde las ventas comparables disminuyeron por octavo trimestre consecutivo.

El mayor minorista mundial está atento al ambiente económico debido a que los volátiles precios del gas y la inflación van a influenciar su desempeño en Estados Unidos, por lejos su mayor mercado.

Wal-Mart generó US$3.400 millones en el primer trimestre terminado el 30 de abril, desde los US$3.300 millones del año anterior, superando sus propias expectativas y las del mercado.

Las ventas aumentaron un 4,4% a US$103.420 millones, superando las expectativas promedio de Wall Street de US$102.930 millones.

sin embargo, las ventas comparables en Estados Unidos bajaron 1,1%, en línea con la previsión de la compañía. Esta cifra, fue ligeramente mejor que el pronóstico promedio de una baja de 1,3% esperada por analistas.

"Reconocemos que aún tenemos trabajo por hacer y el incremento de las ventas comparables sigue siendo la máxima prioridad para mi y para todo equipo de Walmart en Estados Unidos", dijo el presidente ejecutivo de Wal-Mart, Mike Duke.

Gran parte del declive en el primer trimestre de las ventas comparables en Estados Unidos provino de una caída en el tráfico en las tiendas, mientras que el promedio que los compradores gastó en las tiendas subió. Las ventas comparables de alimentos y productos de salud y bienestar se incrementaron.