Mercado de las papas

SEÑOR DIRECTOR:

A propósito del editorial del jueves 31 quiero aclarar que, a pesar del aumento en el valor de los fertilizantes en 2022, lo que significó una plantación menor, el precio de la papa venía teniendo un comportamiento relativamente estable. Tampoco tuvo mayor efecto el frente de mal tiempo de junio. Sin embargo, después del fuerte temporal de agosto comenzó un incremento sostenido que tuvo su máxima expresión cuando, en pocos días, hubo un alza inusual que llegó al 43%. Ahí el Ministerio de Agricultura detectó señales de un comportamiento anómalo del mercado por lo que decidí presentar los antecedentes ante la Fiscalía Nacional Económica (FNE), organismo que tiene autonomía para conducir investigaciones por infracciones a la libre competencia.

La información de mercado es elocuente: se han mantenido los volúmenes de papa en los mercados mayoristas; sin embargo, los precios han aumentado de forma explosiva, acumulando a la semana 33 (14 al 18 de agosto) un alza acumulada de 96% y respecto de la misma semana del 2022, un alza interanual de 174%.

La Oficina de Estudios y Políticas Agrarias -con información pública- da cuenta de que han arribado papas a los mercados sin mayores zozobras. Por tanto, nada explica un alza tan brutal en pocas semanas. Ni siquiera, que la producción haya disminución un 18% producto de los altos precios de los insumos del 2022. Entonces, todo lo que ocurre con la papa no tendría nada que ver con las inundaciones; la papa está toda cosechada, está guardada, y no hubo rutas ni puentes cortados a causa del frente de mal tiempo de agosto -salvo contadas excepciones- que justifique esta alza de precio.

Simultáneamente, y tomando en cuenta los tiempos y plazos de la FNE, desde el Ministerio de Agricultura se están aplicando tres medidas: monitoreo de mercado permanente, fomentar el dinamismo del comercio internacional, y establecer circuitos cortos, lo que implica acercar consumidores con productores, de quienes nunca hemos dudado. Tampoco de las ferias libres ni de los mercados mayoristas.

Solo queremos un precio justo para todas las chilenas y chilenos.

Esteban Valenzuela

Ministro de Agricultura