Los beneficios de volver a escribir a mano: una excelente “gimnasia mental”

“Oh, había olvidado mi letra”. Este es un comentario que, aunque parezca increíble, está más cerca de la realidad de lo que parece. Con la tecnología al frente de nuestras narices, pareciera ser que los trabajos manuales van perdiendo espacio. Con eso también la escritura.

Computadores, tablets y smartphones han ido reemplazando los antiguos blocs de notas y los teclados han pasado a ser los nuevos lápices. Sin embargo, distintos estudios han demostrado que mantener la práctica tiene beneficios para el cerebro, el aprendizaje e incluso la memoria. Lo digital puede ser eficiente, pero lo analógico ofrece cientos de ventajas.

La reflexión sobre este tema se acrecentó durante la pandemia. Por ejemplo: ¿Cómo afectó al desarrollo de los estudiantes la educación a distancia, mediada por una pantalla?

La actividad física y motriz es esencial en las primeras etapas de la vida, puesto que se estimula el cerebro y otros procesos durante el crecimiento, los que se van complementando con el tiempo. De hecho, el simple acto de escribir y tratar de plasmar información o imágenes en papel es una forma de ejercitar la memoria. Algo así como una gimnasia mental.

Es importante mantener estas habilidades, para fomentar la creatividad, la expresión personal y la comunicación fluida. Los teléfonos celulares u otros aparatos deben de ser solo un complemento y no un sustituto, para así asegurar un equilibrio.

Uno de los puntos que los diversos estudios destacan es cómo la escritura manual estimula la actividad cerebral. Investigadores han demostrado que al escribir a mano se activan múltiples áreas del cerebro, incluidas aquellas relacionadas con el lenguaje, la memoria y la motricidad fina.

Estas conexiones neuronales mejoran la retención de información y la comprensión de conceptos, haciendo que el proceso de aprendizaje sea más significativo.

La importancia de la escritura manual en adultos y niños radica, según Andrés Felipe Pérez, director del área de español en Genuine Digital School, en su papel para el desarrollo cognitivo y de habilidades para el aprendizaje. “La escritura a mano involucra una serie de procesos complejos, como la planificación motora, la coordinación viso-motora y la memoria muscular, que tienen un impacto positivo en el desarrollo cerebral”, acota el especialista.

Además, en el caso de los niños, aprender a escribir a mano ayuda a mejorar la comprensión y retención de la información, así como a desarrollar habilidades de expresión creativa. En cuanto a los adultos, mantener la escritura a mano activa puede ayudar a mantener la agilidad mental y mejorar la memoria a largo plazo.

“Depender exclusivamente de avances tecnológicos para la escritura, como el uso de teclados y dispositivos electrónicos, puede tener efectos negativos en el desarrollo cognitivo”, plantea Andrés Felipe Pérez, argumentando que la escritura a mano se ha asociado a una mayor activación cerebral en áreas relacionadas al lenguaje y memoria, y que no siempre ocurre cuando se usan ciertos dispositivos.

Otro tema que se repite es cómo el trabajo análogo —la escritura a mano en bruto— fomenta la creatividad y la expresión personal. Se ha demostrado, por ejemplo, que esto permite una mayor fluidez en las ideas y la generación de pensamientos más originales. La sensación de libertad y conexión que entrega un lápiz puede incentivar una escritura más auténtica, mientras que digitalmente se puede perder.

Con esta práctica también crece la comprensión y el análisis crítico. En casos como tomar notas o hacer resúmenes a mano, el cerebro procesa y organiza la información de forma más profunda. Así se impulsa la reflexión y el pensamiento crítico, muy necesarios para el aprendizaje efectivo, siendo además una muy buena herramienta para la memorización.

Junto a esto, se establecen conexiones más fuertes entre las palabras y su significado, lo que facilita posteriormente la “recuperación” de información, reduce el estrés y también mejorar la salud mental. De hecho, usar un diario personal o recurrir a la “escritura creativa” puede actuar de forma terapéutica, para efectivamente expresar y procesar emociones.

Pérez destaca diversos estudios que analizaron la toma de notas realizadas a mano y en dispositivos electrónicos por parte de estudiantes. Los resultados revelaron que quienes tomaron notas a mano tuvieron un mejor rendimiento en pruebas debido a una mayor retención de información y comprensión conceptual en comparación con aquellos que utilizaron dispositivos electrónicos.

Algunas de las medidas que menciona Pérez son introducir la escritura a mano en el currículo escolar desde temprana edad y fomentar su práctica en todas las etapas educativas. Además, promover el uso de dispositivos electrónicos sólo como herramientas complementarias y estimular el hábito de tener un diario personal. “Ahí es donde las personas podrán plasmar a mano sus pensamientos, emociones y experiencias”, acota el especialista.

Menciona también la necesidad de organizar talleres y actividades que fomenten la creatividad a través de la escritura y la caligrafía, que también contribuirían a mantener el interés y la práctica de la escritura manual en los adultos.

Además, es esencial sensibilizar a los educadores, padres y cuidadores sobre la importancia de la escritura a mano y sus beneficios en el desarrollo cognitivo y emocional de los niños.

“La combinación armoniosa de la escritura manual y la tecnología es el camino hacia un desarrollo integral y equilibrado en las distintas etapas de la vida”, dice.