Con un “¡Viva Chile y viva Bolivia!”, el Presidente José Antonio Kast respondió al saludo de un chileno que lleva más de tres décadas viviendo en La Paz y que se acercó hasta la plaza Murillo para presenciar su llegada al Palacio Quemado. Fue una de las primeras escenas de una jornada histórica para ambos países, que abrió una nueva etapa en la relación bilateral, interrumpida a nivel diplomático desde 1978.

Kast aterrizó a las 8.08 de la mañana, hora local, en el aeropuerto de El Alto, a unos 4.000 metros sobre el nivel del mar. El Mandatario se trasladó posteriormente hasta el Palacio Quemado, donde fue recibido con honores por el Regimiento de Infantería N° 1 Colorados de Bolivia. En la ceremonia se entonaron los himnos nacionales de ambos países, antes del encuentro con su par boliviano, Rodrigo Paz.

La visita constituye el primer viaje oficial de un jefe de Estado chileno a Bolivia desde agosto de 1955, cuando Carlos Ibáñez del Campo estuvo en La Paz, invitado por el entonces presidente Víctor Paz Estenssoro.

Aunque inicialmente el viaje se proyectó con un fuerte componente económico y una delegación pensada para abordar esa agenda, la logística de la gira obligó a realizar ajustes. El jueves por la tarde, Kast viajó junto a la comitiva a Iquique y este viernes, a primera hora, abordó un avión Hércules de la Fuerza Aérea de Chile, habilitado para operar en condiciones de altura como las del aeropuerto de El Alto.

La delegación estuvo integrada por el canciller Francisco Pérez Mackenna; la ministra de Energía, Ximena Rincón, y los gobernadores de Arica y Parinacota, Diego Paco; Tarapacá, José Miguel Carvajal, y Antofagasta, Ricardo Díaz. También se sumó el senador Manuel José Ossandón, quien llegó el jueves por la noche a La Paz tras una visita a Colombia. A ellos se agregaron asesores de la Presidencia, entre ellos la directora de prensa, María Paz Fadel; el director de programación, Antonio Barchiesi, y el asesor internacional del Segundo Piso, Eitan Bloch.

La demanda marítima

Tras los honores protocolares, ambos mandatarios sostuvieron una reunión privada y luego encabezaron un encuentro ampliado con sus respectivas delegaciones. Allí a la delegación chilena se le ofrecieron salteñas, empanadas típicas de Bolivia.

La jornada culminó con la firma de instrumentos de cooperación y una declaración conjunta en la que ambos relevaron la necesidad de avanzar en la relación bilateral, pese a las diferencias históricas.

En su discurso, Kast apeló al antecedente de la visita de Ibáñez del Campo en 1955 y sostuvo que ambos países habían pasado demasiado tiempo actuando de espaldas. “Presidente Paz: hoy dejamos de darnos la espalda”, afirmó.

El Mandatario defendió el acercamiento como una decisión que debía traducirse en medidas concretas y no quedar circunscrita a un gesto diplomático. “No voy a fingir que no existen diferencias, porque hay diferencias y son históricas. Bolivia tiene sus posiciones y Chile tiene las suyas. Más allá de ellas, hemos aprendido algo muy importante: las diferencias no pueden ser excusa para estar paralizados”, planteó.

Kast también anunció que invitó a Paz a realizar una visita de Estado a Chile en 2027, invitación que fue aceptada. El gesto busca dar continuidad al acercamiento y evitar que transcurran décadas antes de un nuevo encuentro presidencial.

Por su parte, el mandatario boliviano valoró la visita y abordó directamente la reivindicación marítima de su país, una de las principales diferencias históricas con Chile.

Paz sostuvo que Bolivia no renunciará a su demanda ni a su historia, pero subrayó que esa posición no debe convertirse en un obstáculo para el desarrollo.

“La reivindicación marítima constituye un objetivo permanente irrenunciable. Es un mandato constitucional y está en nuestro mandato como país, pero Bolivia no renuncia a su historia, no renuncia a sus derechos y no renuncia al diálogo”, afirmó.

A continuación, el mandatario boliviano planteó que “Bolivia claramente entiende que hay una historia que no nos puede anclar en el desarrollo y en la visión de futuro de Bolivia”.

El presidente boliviano también sostuvo que, aunque es necesario resolver los problemas del pasado, la prioridad de su gobierno debe estar puesta en el futuro. “Siempre el futuro será una prioridad para este gobierno”, dijo, al vincular esa perspectiva con los acuerdos suscritos durante la jornada.

Además, aludió a los cerca de 500 mil bolivianos que viven en Chile y los presentó como una muestra de los vínculos entre ambas sociedades. “Más allá de nuestras historias, lo importante hoy es resolver el presente y el futuro de nuestra gente, de nuestros pueblos”, afirmó.

Acuerdos para una nueva etapa

En materia comercial, ambos gobiernos suscribieron los términos de referencia para modernizar el Acuerdo de Complementación Económica N° 22, vigente desde 1993. El proceso contempla facilitar el intercambio, reducir barreras regulatorias e incorporar nuevas materias, como servicios, comercio digital e inversiones. El instrumento establece las bases para iniciar la negociación de una actualización del acuerdo, pero no constituye por sí mismo un nuevo tratado comercial.

Otro de los instrumentos apunta a la conectividad digital, mediante un memorándum de entendimiento para desarrollar un corredor bioceánico de fibra óptica desde Arica, a través de Visviri y hacia Bolivia. La iniciativa permitiría al país vecino acceder a cables submarinos del Pacífico, incluido el cable Humboldt, que conectará Sudamérica con Asia.

En minería, ambos países suscribieron un memorándum de cooperación para intercambiar información y experiencias en exploración, geología, minerales críticos, procesamiento y atracción de inversiones. El acuerdo también contempla el intercambio de conocimientos sobre buenas prácticas ambientales.

En energía, los presidentes firmaron una declaración conjunta que reafirma la voluntad de avanzar en la cooperación e integración de ambos sistemas. Entre sus objetivos está evaluar una eventual interconexión eléctrica, con miras a fortalecer la seguridad y sostenibilidad energética de los dos países.

Aunque el restablecimiento de las relaciones diplomáticas no se concretó durante la jornada, Kast y Paz dejaron planteado el objetivo de avanzar hacia una normalización plena del vínculo bilateral.