Discovery empieza a despedirse del país: tras venta de Mega, la unidad chilena reduce su capital

Discovery Communications Chile, la unidad local de Warner Bros. Discovery, el gigante estadounidense de los medios surgido de la fusión entre Warner Bros. y Discovery Communications, ya empezó a despedirse del país. Tras la venta de su participación en Megamedia en octubre de 2023, ahora anunció oficialmente una disminución de capital que le permitiría repatriar su dinero hacia su matriz.

A través de un extracto del acta de la junta extraordinaria de accionistas del pasado 18 de diciembre de 2024, publicado en el Diario Oficial del pasado jueves 2 de enero, el único accionista de la unidad local, Discovery Networks S.L., informó que en la asamblea acordó reducir el capital social desde $36.148.423.334 (equivalente a unos US$36,5 millones), dividido en 361.357 acciones, a $2.367.803.327 (US$2,4 millones), con igual número de títulos. Así, Discovery recupera del orden de los US$34,1 millones.

“El capital de la sociedad es la cantidad de $2.367.803.327, dividido en 361.357 acciones nominativas, todas de una misma y única serie y sin valor nominal”, dirá entonces el capítulo 5 de los estatutos de la sociedad, según la publicación.

La reducción de capital y su eventual envío fuera de las fronteras de Chile podría no pagar tributos, debido a que se trata como una devolución del capital que se aportó en alguna oportunidad y cuyo monto es menor al utilizado para pagar la compra de la participación en Mega, según admitió un exsubdirector jurídico del Servicio de Impuestos Internos (SII). “Las devoluciones de capital están exentas de impuestos en la medida en que no excedan el valor del aporte o adquisición, pero deben respetar el orden de imputación tributaria que obliga a absorber primero las utilidades acumuladas en la empresa y que constan en los registros obligatorios (RAI, DDAN, REX, entre otros). Solo después de agotar esos registros, las devoluciones pueden imputarse al capital propiamente tal, quedando exentas de tributación”, explicó el abogado Cristián Vargas, socio del área Legal e Impuestos de la auditora BDO Chile.

Discovery había pagado US$60 millones en mayo de 2016 para adquirir el 27,5% de Bethia Comunicaciones, sociedad a través de la cual el grupo Bethia, perteneciente a la familia Heller Solari, controla Megamedia, la empresa que agrupa a los canales de televisión y radios que posee donde su principal activo es la estación de TV abierta Mega. En la oportunidad, valorizó al canal en unos US$218 millones. En diciembre de 2022 y tras la fusión de Warner Bros. y Discovery, la multinacional norteamericana había anunciado a sus socios chilenos su intención de ejercer la opción de venta que tenían de su participación en Megamedia, operación que se concretó finalmente a fines del año antepasado, pero que se informó sólo a través de los estados financieros anuales del grupo de medios chileno: “Con fecha 24 de octubre de 2023, la opción de venta se ha materializado y las acciones de propiedad de Discovery Communications Chile SpA. han sido traspasadas a Inversiones en Comunicaciones Ltda”, informó la empresa.

Con estos movimientos, el conglomerado norteamericano resultado de la fusión sólo sigue operando en Chile a través de su canal de televisión de suscripción dedicado a contenidos deportivos TNT Sports, perteneciente a Turner Network Television, una unidad de Warner Media LLC Company, que a su vez es un brazo de Waner Bros. Discovery.