Los trabajadores de Codelco de Santiago llevan ya cuatro años repartidos en varias oficinas del centro capitalino, pese a que la compañía cuenta con un edificio corporativo en calle Huérfanos 1270, entre Teatinos y Morandé, que no pueden utilizar, puesto que aún siguen adelante las obras de remodelación que partieron en 2021 y que, supuestamente, estarían listas en 2022.

Una paralización de obras, un contrato presuntamente incumplido, demandas y contrademandas, la creación de una gerencia destinada a las obras y una nueva licitación han ido postergando la vuelta de los empleados a la casa matriz por mucho más tiempo del previsto originalmente, con el consecuente sobrecosto que ha implicado para las finanzas de la estatal. Si bien el proyecto original contemplaba un plazo de ejecución de alrededor de un año y un monto de inversión equivalente a los US$10 millones actuales, ahora se calcula que el costo más que se triplicó.

Con todo, en lo inmediato se han reavivado las esperanzas de que esta vez sí la corporación pueda contar con un edificio renovado en un plazo medio. Esto, porque de acuerdo al cronograma establecido con la constructora que actualmente está a cargo de las obras, los primeros trabajadores debieran estar volviendo a ocupar las instalaciones de Huérfanos a contar del primer semestre del próximo año.

“En conjunto, estas obras implican un costo de construcción aproximado de US$36 millones y tienen una duración de 27 meses, por lo que se espera iniciar el retorno paulatino de los trabajadores a partir del primer semestre de 2026″, dijo la empresa en una declaración ante la consulta de Pulso.

Actualmente las obras están en manos de la constructora chilena AXIS Desarrollos Constructivos, cuyo gerente general es Enrique Loeser. Axis ha trabajado en edificios de las universidades del Desarrollo, Bernardo O’Higgins e Inacap, en el mall La Fábrica, en la habilitación interna del Costanera Center y en el hospital UC, entre otros.

AXIS ganó una licitación realizada por la consultora inmobiliaria CBRE, a la que Codelco entregó la gestión del proyecto de remodelación de su casa matriz.

Los trabajos se retomaron en agosto de 2023, momento en que se reiniciaron los estudios de ingeniería para reevaluar el proyecto, tanto para la fachada como para la remodelación interior, lo que tomó prácticamente un año.

En este momento el edificio está cubierto por completo por un sistema de mantas, con el fin de reducir el ruido y el polvo. “Además, las obras han estado acompañadas de un activo mecanismo de relacionamiento con el entorno, que incluye la entrega de información periódica sobre el avance de las obras y otras actividades como la elaboración de un mural en el cierre perimetral, en cuyo diseño e implementación participaron los vecinos y trabajadores de Codelco, y contempla imágenes de norte a sur del país, con flora y fauna, conceptos mineros y oficios ligados al paseo Huérfanos, como lustrabotas, suplementeros y vendedores, entre otros”, dijeron en la empresa.

Mientras, los empleados de Codelco de Santiago están distribuidos en pisos del complejo Santiago Downtown, a la salida del metro Moneda, y en el edificio contiguo a la torre Entel, en calle Amunátegui.

Fue la empresa española ASCH, con sede en Madrid, la que se adjudicó la primera licitación para las obras de remodelación el 2 de noviembre de 2021, bajo un contrato de casi $11 mil millones, que programaba su entrega para el 14 de noviembre de 2022. “Este encargo comprendía, entre otras cosas, la demolición de tabiques y muros del referido edificio, su reconstrucción, el suministro e instalación de todos los materiales requeridos para los trabajos de remodelación, así como el suministro e instalación del mobiliario y equipos de tecnología para la completa habilitación del edificio corporativo de Codelco”, señaló la demanda en su contra que interpuso Codelco.

Pero ASCH se retrasó más de la cuenta con las obras tras la pandemia del Covid-19 y la consecuente alza global en los materiales de construcción. “Desde el principio de la relación contractual, ASCH incurrió en serios y reiterados incumplimientos. Según veremos, hablamos de incumplimientos a todo nivel, en prácticamente todos los frentes, de situaciones pocas veces vistas por mi representada y que superan todos los parámetros”, sostuvo la acción legal. “Al ritmo que llevaba, ASCH hubiese terminado los trabajos en febrero de 2024, en vez de en octubre de 2022″, añadió.

Por ello, el 12 de julio de 2022, Codelco puso fin anticipado al contrato, argumentando “graves incumplimientos en materia de seguridad, inaceptables para los estándares exigidos por Codelco; un importante atraso en el avance de las obras y otros incumplimientos contractuales”. Así, Codelco interpuso demandas en contra de las unidades en Chile de la hispana, ASCH Infraestructuras y Servicios SpA y ASCH Infraestructuras y Servicios S.A., ante el 9° Juzgado Civil de Santiago el 28 de diciembre de 2022 por un monto total de US$7.312.780, de los cuales descontó el cobro de la boleta de garantía de US$595.394 (UF18.071) y la valorización de los trabajos realizados por la constructora de US$1.009.216. “De modo que los daños aún no cubiertos ascienden al menos a US$5.708.170, más intereses y costas”, concluyó la demanda.

Por su parte, ASCH presentó una contrademanda contra la corporación estatal, pidiendo que se le indemnice por $6.502 millones, acusándola de incumplir sus deberes de colaboración y cooperación, de retrasar solicitudes de información, no contar con permiso de construcción y entregar un diseño deficiente, que no podía ejecutarse tal como fue entregado.

Los procesos legales aún no concluyen, mientras la sociedad chilena ASCH Infraestructuras y Servicios se está enfrentando a un proceso de liquidación concursal.

“Respecto a la empresa que previamente trabajó en este proyecto, en 2022 Codelco inició acciones legales por incumplimiento de contrato, proceso que sigue su curso en tribunales”, dijo la corporación. El último hecho relevante del proceso fue el intento de un acuerdo de conciliación entre las partes en enero de 2024, que resultó fallido.