Southern Copper aspira a ser el mayor productor de cobre del mundo y desbancar a Codelco

Southern Copper Corp., una de las mayores cupríferas en términos de reservas minerales, espera disputar el estatus de principal productor a fines de la década, aun en medio de una caída de la producción este año.

La empresa, que está enfocada en Perú, registró una disminución del 4,3% en la producción de cobre el año pasado y espera que el descenso continúe este año, con una proyección de 922.000 toneladas métricas del metal en 2022. La caída temporal de la producción se atribuye a un plan de minado que dirigió los esfuerzos mineros a las áreas donde las leyes de mineral y recuperaciones son menores.

Son malas noticias para un mercado mundial del cobre muy ajustado, en el que los productores afectados por el covid y sus cadenas de suministro han tenido dificultades para satisfacer la demanda. Pero Southern Copper espera volver a las vetas más ricas a partir del próximo año antes de aumentar su producción a niveles similares a los de Codelco, el mayor proveedor del mundo.

“Después de este año, creemos que nuestra producción de 2023 volverá a ser de un millón de toneladas de cobre”, escribió la compañía en un comunicado sobre sus resultados publicado a última hora del martes.

“Para fines de esta década, a medida que nuestros proyectos de crecimiento orgánico maduren, esperamos alcanzar la marca de producción de 1,8 millones de toneladas de cobre”.

Southern está desarrollando proyectos por un valor de US$2.800 millones en Perú. Si se incluyen los proyectos de Michiquillay y Los Chancas, la cifra se eleva a US$7.900 millones. Los analistas buscarán más información sobre los proyectos, incluido el controvertido proyecto Tía María, durante una conferencia telefónica con ejecutivos de la compañía a las 11 a.m., hora del este.