Starbucks dijo que cerraría algunos cafés tradicionales y abriría más lugares para llevar, ya que la cadena conocida por difundir cafeterías en todo el mundo apuesta más por la conveniencia y la velocidad.

Las acciones cayeron casi 4% en las operaciones matutinas y cerraron en US$72,57, con una baja de 8,15%, ya que Starbucks también detalló el impacto financiero del Covid y actualizó su pronóstico trimestral y anual.

Starbucks informó el miércoles que planea cerrar, renovar o mover 400 cafés tradicionales en Estados Unidos y Canadá en los próximos 18 meses. Según un ejecutivo, por cada tienda que esté cerrada, se abrirá al menos una ubicación alternativa. La compañía indicó que su objetivo es abrir entre 40 y 50 tiendas exclusivas para llevar en el próximo año y medio. Starbucks posee alrededor de 10.000 tiendas en su división de América, que incluye a EE.UU. y Canadá.

Starbucks superó al establishment de cafeterías en todo el país que pretendían ser un “tercer lugar”, donde las personas pudieran comunicarse fuera de casa y el trabajo. Pero en los últimos años, muchos consumidores migraron hacia pedidos para llevar y la empresa planeaba cambiar el sello de algunas tiendas más pequeñas en los próximos tres a cinco años.

El gigante del café está acelerando ese trabajo debido a la pandemia de coronavirus, señaló el CEO Kevin Johnson. Según detallaron, el 80% de las ventas en las tiendas propiedad de la compañía en Estados Unidos son para llevar, y Starbucks espera que esa porción crezca a medida que la pandemia cambia los desplazamientos y las rutinas.

“Estamos mirando hacia el futuro”, sostuvo Johnson. “Hay muchas oportunidades para reposicionar cuidadosamente estas tiendas en este momento”.

La compañía dijo que espera una disminución de los ingresos de US$3.000 millones a US$3.200 millones debido a la pandemia en el actual tercer trimestre. La empresa también apuntó a una pérdida por acción de entre 64 centavos y 79 centavos de dólar, más amplia de lo que esperaban los analistas.

Las corporaciones, incluidos los grandes minoristas y las aerolíneas, están realizando cambios más duraderos a medida que el coronavirus reorienta la vida cotidiana en EE.UU., a medida que se reabre la economía las marcas están revaluando sus tiendas y cómo los clientes quieren interactuar con ellas.

Los estados han comenzado a permitir una mayor libertad de movimiento para los residentes, pero muchos consumidores continúan evitando comprar en las tiendas y optan por las opciones de entrega y recogida. Muchas cadenas de comida rápida no han restaurado el servicio de asiento, confiando en las ventas de los transitados.

Wendys’Co. informó el martes que la mayoría de sus restaurantes solo ofrecen servicio de entrega, a pesar de que la mayoría de los estados ahora permiten algún servicio de cena.

Starbucks cerró el servicio de cena en Estados Unidos en marzo. El mes pasado comenzó a restaurar operaciones limitadas en la mayoría de las tiendas propiedad de la compañía. La mayor parte de ellas está sirviendo a los clientes a través de la entrada, con entrega y recogida. El servicio de cena permanece suspendido en la mayoría de sus ubicaciones en EE.UU.

Johnson dijo que Starbucks probablemente restablecería el servicio en la tienda para clientes en algunos condados de EE.UU. en los próximos meses. Por ahora, la firma está limitando aún más las horas de los empleados para reflejar las operaciones estadounidenses vinculadas. Se espera que muchos trabajadores decidan esta semana si seguirán trabajando con un horario reducido, tomarán un permiso de ausencia o renunciarán.

El nuevo formato de Starbucks para algunas de sus tiendas no provocará una caída en el empleo general, aseguró Johnson, agregando que la pandemia ha brindado una oportunidad para que Starbucks revalúe sus tiendas, particularmente en las grandes ciudades, donde espera que disminuyan los alquileres comerciales. La compañía se está enfocando en Nueva York, Chicago, Seattle, San Francisco y otras áreas urbanas densas para su cambio a ubicaciones de solo recolección.

“Creemos que hay muchas oportunidades de bienes raíces para que podamos capturar”, precisó.

Starbucks señaló que las ventas en las mismas tiendas de Estados Unidos cayeron 43% en mayo. La disminución ha mejorado desde una caída del 63% en abril.

Johnson dijo que la empresa ha tenido seis semanas de crecimiento de ventas en la misma tienda en EE.UU. desde que restableció el servicio limitado. La compañía espera que EE.UU. regrese al crecimiento trimestral de las ventas en las mismas tiendas a principios de su próximo año fiscal.

En China, el segundo mercado más grande de Starbucks y el primero en sentir los impactos del virus, el 99% de las tiendas ya están abiertas y más del 70% ha restaurado los asientos de café completos. Las ventas en la misma tienda, aunque mejoraron, se mantuvieron en 21% en mayo, indicó la empresa.

Starbucks precisó que ahora esperaba ganancias por acción de 33 centavos a 73 centavos de dólar para todo su año fiscal. Starbucks está reafirmando su orientación a largo plazo de crecimiento de tiendas del 3% al 4% para EE.UU. y Canadá. Espera agregar 300 tiendas netas en su año fiscal que termina en septiembre.