Silver Lake Management LLC, una firma de capital privado con sede en Silicon Valley que se especializa en inversiones tecnológicas, invirtió US$500 millones para una participación minoritaria en un propietario de clubes de fútbol, entre los que se incluyen los campeones de la Premier League inglesa, Manchester City.
El acuerdo valora a City Football Group, una compañía controlada por un miembro de la familia real de Abu Dhabi, en US$4,8 mil millones, dijo Silver Lake. CFG también posee el New York City Football Club y equipos en Australia, Japón, Uruguay, España y China. Está en conversaciones para expandirse aún más adquiriendo un club indio y construyendo un estadio en Nueva York, precisó una persona familiarizada con los planes de la compañía.
Las empresas de capital privado están comprando compañías deportivas como medios digitales para crear nuevas formas de conectarse con más fanáticos a nivel mundial y ganar dinero con ellos.
Silver Lake previamente invirtió en la organización mixta de artes marciales UFC. La firma estadounidense de capital privado Liberty Media Corp. compró el campeonato de carreras de Fórmula Uno en 2016, y el año pasado la firma europea de capital privado CVC Capital Partners compró una participación minoritaria en la gerencia del campeonato de rugby más importante del Reino Unido.
"Nosotros y Silver Lake compartimos la fuerte creencia en las oportunidades que presenta la convergencia de entretenimiento, deportes y tecnología y la capacidad resultante de que CFG genere crecimiento a largo plazo y nuevas fuentes de ingresos a nivel mundial", dijo el presidente de CFG, Khaldoon Al Mubarak. El socio gerente de Silver Lake, Egon Durban, se unirá al directorio de CFG, según el comunicado.
Los equipos de CFG juegan 2.500 juegos cada año y emplean a más de 2.000 personas en 12 ubicaciones en todo el mundo. Silver Lake, que administra más de US$43 mil millones en activos, poseerá aproximadamente el 10% de CFG cuando se complete la transacción, y el Grupo Abu Dhabi United de Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan tendrá aproximadamente el 77%, según el comunicado. Un grupo de inversionistas chinos liderado por la empresa de medios y entretenimiento CMC Inc. poseerá alrededor del 12%.
Silver Lake se fundó en 1999 y se hizo un nombre como inversionista tecnológico en empresas como Dell, Skype y SunGuard.
Manchester City fue fundado en 1880 y ganó la Premier League en las últimas dos temporadas. El club obtuvo una ganancia neta de £10.08 millones (US$12.97 millones) con ingresos de £ 535.17 millones en los 12 meses al 30 de junio. Abu Dhabi United Group compró el club en 2008 y vendió una participación a sus socios chinos en 2015.
"Estamos entusiasmados de asociarnos con la junta y el equipo de gestión de clase mundial de CFG para ayudar a impulsar la próxima fase del crecimiento de CFG en el mercado de contenido premium de deportes y entretenimiento de rápido crecimiento", dijo Durban.
