Los bancos centrales en los países emergentes han perdido US$81 mil millones de reservas de emergencia a través de salida de capitales y de intervenciones en el mercado de divisas desde principios de mayo, aún antes de la renovada turbulencia en los mercados emergentes.
La cifra, excluyendo a China, equivale a aproximadamente el 2% de todas las reservas de los bancos centrales de países emergentes, según analistas de Morgan Stanley, quienes compilaron los datos de solicitudes de los bancos centrales para mayo, junio y julio.
Algunos países han sufrido caídas más abruptas. Indonesia ha perdido 13,6% de las reservas del banco central desde finales de abril hasta finales de julio, Turquía ha gastado 12,7% y Ucrania ha eliminado casi un 10%. India, otro país que ha visto su moneda golpeada en los últimos meses, ha perdido casi el 5,5% de sus reservas.
Las reservas de los bancos centrales actúan como un colchón de seguridad contra la crisis, y son en promedio todavía mucho más grandes que en anteriores crisis de los mercados emergentes. Pero el ritmo de los descensos han asustado a algunos inversionistas y analistas.
Muchos bancos centrales probablemente han sufrido un mayor agotamiento de reservas en agosto, ya que la turbulencia causada por los planes de la Reserva Federal de Estados Unidos de poner fin a su estímulo monetario se ha reanudado, agravando las preocupaciones sobre la desaceleración del crecimiento en los mercados emergentes.
Palaniappan Chidambaram, ministro de Finanzas de India, dijo ayer que las reservas de India eran US$277 mil millones, en comparación con US$280 mil millones a finales de julio, según cifras de Morgan Stanley.
Los administradores de activos y analistas pronostican que los bancos centrales no tardarán en dejar de apoyar directamente a sus monedas y tomarán medidas más decisivas para detener el flujo de dinero de sus economías.
Algunos bancos centrales han comenzado a aumentar las tasas de interés para apuntalar sus monedas, más recientemente Turquía. Sin embargo, se esperan más subidas de tasas, a pesar del entorno de crecimiento lento.
Citigroup redujo sus previsiones de crecimiento para los mercados emergentes esta semana, hasta 4,6% para este año y un 5% para el próximo año.
Sus economistas dijeron que, excluyendo a China y los estados petroleros del Golfo, la balanza de la cuenta corriente de los mercados emergentes se ha deteriorado desde un superávit de 2,3% en 2006 a un déficit de 0,8% por ciento este año.
