Tras conocerse la resolución de la Superintendencia del Medioambiente que ordenó la clausura total del proyecto Pascua Lama e impuso una multa por más de US$11 millones, desde Barrick valoraron el que no diera el peor de los escenarios que esperaban: la revocación de la Resolución de Calificación Ambiental, ya que sólo ordenó medidas de menor grado.

A través de un comunicado, la empresa enfatizó que "no se revocó la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del proyecto decretando la clausura de instalaciones y mandatando obligaciones de seguimiento ambiental así como también medidas transitorias en conformidad con las RCAs del proyecto".

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Según René Muga, Director Ejecutivo de Barrick Chile, "es importante recalcar que esta sanción se refiere a eventos del pasado y que actualmente, Pascua-Lama está enfocada en el futuro con una perspectiva de sustentabilidad. De hecho, en respuesta a las inquietudes expresadas por las comunidades, la compañía está realizando estudios de optimización del proyecto para evaluar un posible desarrollo subterráneo que reduzca sus impactos ambientales y sociales".

Respecto a la clausura de instalaciones, Muga indicó que esta "no altera el plan de la compañía de estudiar una opción subterránea. La compañía ha hecho un cambio profundo en su enfoque, aprendiendo de su historia, tomando decisiones y acciones concretas así como también realizado inversiones relevantes como parte de su compromiso de cumplir sus obligaciones regulatorias y llevar adelante una administración responsable de este proyecto".

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Además, la firma resaltó que el regulador redujera la sanción desde US$16 millones. Cabe recordar que esta determinación puede ser apelada en distintas instancias judiciales como el Tribunal Ambiental.

El proyecto Pascua Lama se encuentra suspendido temporalmente hasta septiembre de 2019. Según informó la firma, el proyecto mantiene operativo el Sistema de Manejo de Aguas, monitoreando y gestionando las medidas asociadas al control de las aguas, "de manera consistente con lo establecido en las RCAs".

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