El yacimiento "Ministro Hales", situado en las afueras de la ciudad de Calama, en la región de Antofagasta, ya produjo durante el 2015 un total de 238.000 toneladas de cobre fino y 300 toneladas de plata.

Su vida útil está prevista en cincuenta años, con reservas por unos 1.300 millones de toneladas de mineral, con una ley de cobre promedio del 0,96%. La mina será explotada a rajo abierto durante sus primeros catorce años de vida productiva, para pasar después a un régimen subterráneo.

En su primer año de funcionamiento, "Ministro Hales" se convirtió en la operación más productiva de Codelco, con una media de 67 toneladas de cobre fino por persona, un 70% por encima de la productividad promedio de toda la compañía, destacó durante la inauguración Nelson Pizarro, presidente ejecutivo de la minera estatal.

"Con la inauguración de la división Ministro Hales estamos marcando un hito histórico en la empresa de todos", destacó por su parte la presidenta Michelle Bachelet. La mandataria también destacó que "estamos dando el primer paso de los muchos que daremos para que Codelco se mantenga en la vanguardia de la minería mundial y siga impulsando el desarrollo de Chile".

Nelson Pizarro  añadió que la división "Ministro Hales" es el primer proyecto estructural que permitirá visualizar cómo será la minería que aplicará Codelco durante los próximos 60 años para que el sector minero sea más eficiente, tanto en productividad como en materia energética.