La Corte Suprema de Estados Unidos allanó el camino para un mayor flujo de dinero hacia la política de ese país, al derribar los límites del monto total que los individuos y empresas pueden donar en cada elección.

Por una estrecha mayoría (5 votos contra 4), la corte decidió que el derecho a participar libremente en elecciones prevalecía por sobre la amenaza de corrupción.

La Corte Suprema, bajo su presidente John Roberts, ha sido consistentemente hostil con las restricciones al financiamiento de las campañas. En una decisión en 2010, permitió donaciones ilimitadas por parte de grupos externos a la política.

La gradual desregulación del financiamiento de las campañas ha afianzado el rol de los súper donantes, como Sheldon Adelson, el magnate de los casinos, quien donó cerca de US$93 millones a candidatos republicanos en 2012.

El multimillonario inversionista George Soros contribuyó con decenas de millones de dólares a organizaciones liberales para tratar de derrotar a George W. Bush en las elecciones de 2004, pero los demócratas no han logrado igualar a los republicanos en los últimos años en atraer a grandes donantes.

Si bien la última decisión abre el camino para que se deposite más dinero en el proceso político, que ya tiene problemas para absorber los millones de dólares extra que han destrabado decisiones judiciales anteriores, podría simplemente redirigir la ruta de este flujo de dinero hacia los partidos tradicionales.

Muchos donantes millonarios en elecciones recientes habían dado dinero a los llamados súper comités de acción política, que no tenían restricciones a las donaciones. Esta decisión pone a los partidos tradicionales en mejores condiciones que bajo los super-pacs.

Roberts dijo que el gobierno tenía un fuerte interés en combatir la corrupción. "Sin embargo, hemos declarado que este interés debe limitarse a un tipo específico de corrupción para asegurar que los esfuerzos del gobierno no tengan el efecto de restringir el derecho constitucional de los ciudadanos a elegir quién debe gobernarlos".

Bajo las leyes actuales, las donaciones individuales para cada elección tienen un tope, de un total de US$48.600 para todos los candidatos y US$74.600 para todos los partidos, o un total de US$123.000.

Bajo las nuevas reglas, un individuo podría gastar hasta US$3,6 millones por elección.

La decisión del tribunal no cambia la ley que limita las donaciones a candidatos individuales, que está establecida en US$2.600, pero remueve el techo combinado de donaciones para todos los candidatos y partidos.

El caso fue presentado por un empresario de Alabama llamado Shaun McCutcheon, con el respaldo del Comité Republicano Nacional (RNC, su sigla en inglés), luego de quejarse de que los límites combinados no le permitían donar a más candidatos.

Reince Priebus, presidente del RNC, dijo que la decisión era "un primer paso importante hacia restaurar la voz de los candidatos y comités de los partidos y una reivindicación para todos aquellos que apoyan un discurso político robusto y transparente".

Mitch McConnell, líder de la minoría republicana en el Senado y uno de los mayores defensores de liberalizar las leyes de financiamiento de campañas, dijo que la decisión reconocía que "es el derecho de cada individuo y no una prerrogativa del Congreso, determinar a cuántos candidatos y partidos pueden apoyar".

COPY RIGHT FINANCIAL TIMES

© The Financial Times Ltd, 2011.