INGLATERRA, Francia, Irlanda, Italia, Escocia y Gales, se mostrarán los dientes entre el 3 de febrero y 17 de marzo en el Seis Naciones 2018, torneo de rugby que es considerado el más importante del Hemisferio Norte y que se celebra desde 1882.

"Es un lujo poder observar ese ritmo de juego y el nivel que tienen los países participantes. Ellos están enfocados en prepararse para el próximo mundial", dice Eduardo Fuentes, Head Coach de SpeedWorks y entrenador de la Selección Chilena de Rugby.

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El Seis Naciones 2018 mantendrá el cambio establecido por la World Rugby en las calificaciones, iniciativa que debutó en 2017. Así, se entregarán 4 puntos al ganador de cada partido (en lugar de dos, como se hacía hasta 2016), 2 a quienes empaten y 0 a los equipos que sean derrotados.

El fantasma de las lesiones

La previa de este evento deportivo ha estado marcada por las lesiones y ausencias de sus principales figuras. Por ejemplo, Gales perdió a Rhys Webb, debido a una rebelde lesión a la rodilla. Además, Liam Williams se quedará fuera del debut por problemas físicos. En tanto, Sam Warburton, capitán del equipo, también tuvo que abandonar la concentración por la misma causa, al igual que Rhys Priestland.

Escocia también tiene problemas, pues Richie Gray quedó descartado para el debut ante Gales. El jugador tuvo complicaciones en uno de sus gemelos durante un entrenamiento.

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Del mismo modo, Irlanda sufre debido a los problemas físicos de sus estrellas, pues Jamie Heaslip, Rhys Ruddock, Luke Marshall y Jared Payne se quedarán fuera del torneo tras sufrir una serie de lesiones.

Inglaterra tampoco se queda atrás, pues uno de sus mejores jugadores, Henry Slade, se podría perder el torneo tras sufrir un golpe en uno de sus hombros. Lo mismo que Ben Te'o, quien está en duda debido problemas en una rodilla.

Italia perdió a Leonardo Sarto debido a la dislocación de uno de sus hombros y Marco Fuser por una conmoción cerebral.

"Se han intensificado las necesidades físicas. Es decir, ahora un jugador de nivel está entre 90 kg y 100 kg. Este corre a una velocidad similar al campeón nacional de los 100 metros planos, incluso, más rápido. A quien quiera taclear a un tipo que viene a esa velocidad, le va a ir muy mal", asegura Fuentes.

Casas de apuestas

Inglaterra es el amplio favorito para la edición 2018 del Seis Naciones, pues las estadísticas de las casas de apuestas han marcado sus preferencias por este equipo.

Por ejemplo, en el partido que Inglaterra disputará ante Italia el 4 de febrero, Bwin paga 1,05 veces al apostar por el equipo inglés, mientras que al hacerlo por los romanos, este coeficiente sube a 9. Es decir, si se apuestan $10.000 se recuperan $90.000.

En tanto, la casa de apuestas William Hill presenta unas cifras similares. Esta paga 1,06 a Inglaterra y 8,0 a Italia. "Inglaterra ha hecho un trabajo muy interesante, tienen un muy buen entrenador. Ellos se han desenvuelto de forma muy eficiente en la defensa y ofensiva. He visto sus partidos de preparación y, la verdad, su ritmo de juego es bastante fuerte. Son muy favoritos", afirma Fuentes.

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Gales es otro de los equipos fuertes. Esta escuadra paga 1,10 frente Italia. En tanto, Irlanda remunera 1,02 al medirse con la escuadra italiana.

Además, Francia podría dar la sorpresa. "Es un equipo que siempre da que hablar, por el nivel de juego que tiene. Es bien cerrado el grupo", señala Fuentes.