La ardua competencia ya le está pasando la cuenta al líder indiscutido de la grand boucle, Christopher Froome. Fatiga y una sanción de 20 segundos en la tabla general marcaron la jornada de ayer.

 El británico de origen keniano Chris Froome (Sky) llegó a la meta sintiendo que le faltaba azúcar en el cuerpo. Levantó el brazo cuando quedaban menos de 5 kilómetros para pedir ayuda, por lo que fue socorrido por su compañero de equipo, Richie Porte.

Pero la sanción y el cansancio no parecen detener al ciclista que aumentó su diferencia en la primera plaza con respecto a su rival más cercano, el español  Alberto Contador. (Saxo Bank)

En una inédita etapa en la historia del Tour, en la que se ascendió en dos ocasiones al Alpe d'Huez, el francés Christophe Riblon resultó ganador y Contador llegó en segundo lugar.

El sitio web ladbrokes.com  ha sido bastante asertivo con las apuestas y sus predicciones se han ajustado a la realidad. Al ver las posturas en torno al ganador del Tour de Francia 2013, Froome aparece como favorito pues, la casa apenas paga 1/20 por las apuestas.

 Su performance a lo largo del Tour ha dejado a los fanáticos  impresionados, pues no tendría nada que envidiar al siete veces "ganador", Lance Armstrong. Por lo mismo es que Froome ha debido lidear a lo largo de toda la competencia con las especulaciones acerca de dopaje. 

En tanto, Contador  y el colombiano Nairo Quintana (Movistar), se disputarían el segundo lugar, pues el sitio pagaría 16/1 si es que alcanzaran el primer lugar.

El español actualmente va como segundo en la tabla general y no tuvo una muy buena jornada. Sólo lo separan 21 segundos de Quintana.

El colombiano de 23 años ha impresionado a figuras del ciclismo. Prueba de ello es lo que dijo Froome al terminar la fase: "Fue una etapa dura... ¿Quintana? Pienso que terminará el Tour en el podio". Fue durante la etapa en Alpe d' Huez que Quintana se declaró tercero en la clasificación general del Tour de Francia.

Más atrás está el español, Joaquim Rodríguez, con índices de apuesta de 50/1. Con uno de los mejores rendimientos, Rodríguez no es muy optimista. "Creo que no voy a ganar porque Chris Froome está haciendo un gran trabajo y se lo merece, pero el podio está más cerca y sería genial poder conseguirlo", dijo tras finalizar la etapa 18. Sin embargo, quien fuera apodado "Purito" dijo que en las etapas finales las cosas se pondrían más intensas. "Hoy viernes y mañana sábado habrá dos etapas más exigentes: mi equipo y yo las conocemos muy bien, vamos a tratar de hacer algo y atacaremos seguro", afirmó.

Otro de los favoritos es el ciclista checo, Roman Kreuziger del team Saxo-Tinkoff, equipo en que comparte labores con Contador. Las casas de apuesta pagan 66/1 por quien actualmente se sitúa como cuarto en la tabla de posición. Entre sus logros anteriores está el Giro de Italia y  la Amstel Gold Race, en la competencia ha mostrado su disposición a apoyar para que Contador llegue a lo más alto del podio en París.

Mucho más atrás está el ciclista holandés, Bauke Mollem. Por el líder del equipo Belkin, ladblokes paga 250/1. Finalmente todo se decidirá en la avenida de los Campos Elíseos.