1. JG Melon, una hamburguesa del recuerdo

Daniel Eddy, el chef de Rebelle, ha visitado J. G. Melon -ubicada en la Tercera Avenida-, desde que tenía 17 años. Lo hacía cuando se escapaba con sus amigos a la ciudad para comer una hamburguesa y tomar una cerveza. “Todo el mundo tiene una hamburguesa que da justo en el clavo. Es una de esas cosas americanas icónicas que trae recuerdos de los veranos. La verdad es que me gusta esa preparación que me trae recuerdos de hace diez años”, dice Eddy, quien sigue prefiriendo la con queso (US$ 11,25).

B 1291 3rd Avenue. t (212) 744-0585.

2. NoMad Bar y el secreto de su salsa

El creador del cronut (mitad croisant-mitad donut) Dominique Ansel, que actualmente está en medio de la apertura de una nueva panadería en Londres, encuentra consuelo en la impresionante hamburguesa que sirven en The NoMad Bar (US$ 18). “Es muy sabrosa y tiene una textura increíble. Es tierna, jugosa y adictiva,” dice Ansel. La receta implica un montón de sebo (la grasa que está alrededor de los riñones de la vaca), junto con la médula ósea. Pero la salsa sigue siendo un secreto. “Aún así, es sin duda una de las mejores que he probado”, agrega Ansel.

B 1170 Broadway. t (212) 796-1500.

3. Joe Jr., El secreto está en su sencillez

¿Qué hace que la hamburguesa en Joe Jr. sea extraordinaria? “Es muy buena y muy simple”, cuenta Bobby Helen, chef de GG’s. Hellen partió primero visitando el pequeño comedor para ordenar su clásica hamburguesa con una rebanada de queso americano hace ocho años, cuando trabajaba en una cocinería cercana al restaurante (US$4,90).

B 167 3rd Avenue. t (212) 473-5150.

4. Spotted Pig, un clásico al grill

La chef April Bloomfield, una de las expertas en hamburguesas de Nueva York, habla de la belleza de esta hamburguesa reforzada con queso roquefort de Spotted Pig (US$25), la que no ha cambiado en años y por una buena razón: Su perfección no está sólo en cómo es, sino en cómo se hace: un cuarto de libra de carne al grill, luego se pone sobre un pan, donde chorrea queso azul. “Sin duda, es la mejor”, agrega Missy Robbins, chef de Lilia.

B 314 W 11th Street. t (212) 620-0393.

5. Salvation Burger, todo desde cero

April Bloomfield recomienda Salvation Burger (US$ 25), lugar donde compran vacas completas para moler su propia carne. Además hornean el pan a partir de cero. Anita Lo, la chef y propietaria de Anissa también es una gran fan. “A la hora de cocinarlo, el bollo para e pan se trabaja tan bien que se obtiene la cantidad correcta en un solo mordisco. Es perfecto”, dice Lo.

B 230 E 51st Street. t (646) 277-2900.

6. Burger & Barrel y su estilo “bash”

La hamburguesa estilo bash son la estrella de Burger & Barrel (US$ 19). Lleva una cebolla dulce y mermelada de tocino, encurtidos, queso americano y salsa especial. Thomas Chen, el chef detrás de Tuome en el East Village, se detiene a menudo cuando va camino a su restaurante, justo antes de abrirlo.

B 25 W Houston Street. t (212) 334-7320.

7. Hard Times Sundays, un héroe anónimo

“Siempre he tenido una gran pasión por la hamburguesa americana de la vieja escuela”, dice Will Horowitz, el chef detrás de Harry & Ida’s. El foodtruck de Andrew Zurica, solía ser un secreto, estacionado en Mill Basin, Brooklyn. Ahora, se pueden encontrar en el patio de comidas del centro UrbanSpace, en Vanderbilt Market. Horowitz va por la hamburguesa doble con queso (US$ 9,50), que califica de “un héroe anónimo en un mundo trágico de hamburguesas sobrecargadas y excesivamente caras”.

B UrbanSpace Vanderbilt, 230 Park Avenue. t (646) 747-0810.

8. Mission Cantina, una delicia picante

Melissa Weller probó la nueva hamburguesa de Mission Cantina en febrero y no ha dejado de pensar en ella desde entonces. “Estaba deliciosa, pero lo que más me impresionó fue lo delgado del pan”, dice Weller. Ella hace los mejores bagels de la ciudad en Sadelle, por lo que sabe bastante de pan. Para la hamburguesa con queso y salsa de ají picante fermentado (US$ 18), Danny Bowien encontró la proporción ideal raspando el exceso de pan desde el centro de los bollos y remplazándolo con queso. Un genio.

B 172 Orchard Street. t (212) 254-2233.

9. Harlem Shake, con dos trozos de carne

Adam Kuban sabe de hamburguesas, ya que desde hace años cuenta con un blog llamado Hamburger Today. Elogia una clásica: la de Harlem Shake, que se construye con dos trozos de carne, queso, pepinillos, cebollas y salsa especial. “Es una hamburguesa con pan planchado como las de Shake Shack, Steak ‘n Shake, o Smashburger”, explica, y agrega: “La carne es delgada, braseada y crujiente. Además, intercalan el queso entre dos hamburguesas”. (US$ 6,95)

B 100 West 124th Street. t (212) 222-8300.

10. Long Island Bar, la cantidad de jugo perfecta

Long Island Bar, en Brooklyn, es conocido por los excelentes cócteles de Toby Cecchini. Sin embargo, según, Elise Kornack, la chef de Take Root, también tienen la hamburguesa perfecta (US$ 15). A él le gusta pedirla cuando está fuera de servicio, junto con una cerveza agria o con un negroni blanco. “El pan es perfectamente suave y obtiene la cantidad justa del jugo de la carne”, dice Kornack, que le gusta sus hamburguesas con un pequeño carbonizado. “La hamburguesa tiene cerca de 1.25 cm de espesor. Se siente como si estuvieras comiendo una rebanada de pastel de carne.” La salsa especial es “una reminiscencia de McDonald’s, pero con pepinos escabechados ácidos con cilantro”, agrega.

B 110 Atlantic Avenue (Brooklyn). t (718) 625-8908.