McDonald’s informó una caída de 5% en sus ganancias del primer trimestre, incumpliendo expectativas, a medida que el duro clima del invierno y la lenta recuperación económica hicieron que los consumidores se quedaran en sus casas.

La empresa basada en Illinois reportó ganancias de US$1.200 millones, o US$1,21 por acción diluida, en los tres meses hasta marzo, lo que se compara con US$1.270 millones, o US$1,26 por acción, durante el mismo período del año anterior. Las ventas avanzaron 1% de US$6.610 millones hasta US$6.700 millones.

Los analistas esperaban que las ganancias fueran de US$1,24 por acción y que registrara ventas por US$6.730 millones.

McDonald’s, junto a otras cadenas de comida rápida, ha tenido dificultades durante más de un año, mientras su consumidor objetivo de bajos ingresos se tiene que recuperar todavía de la crisis financiera global. La empresa de restaurantes más grande del mundo introdujo nuevos ítemes para aumentar el tráfico el año pasado, pero los analistas dijeron que el menú complicado confundió a los consumidores y desaceleró el servicio.

Las ventas en mismas tiendas en EEUU cayeron en los últimos cinco meses consecutivos, retrocediendo 1,7% en el trimestre, comparado con un año atrás. En general, las ventas globales de las mismas tiendas crecieron 0,5%, impulsadas por un alza de 1,4% en Europa.

El mercado de África, Asia, y Medio Oriente experimentó un incremento de ventas de 0,8%.

“Estamos enfocados en hacer uso más efectivamente del conocimiento de los consumidores para guiar nuestras prioridades de crecimiento global de optimizar nuestro menú, modernizando la experiencia del consumidor y ampliando el acceso a la marca McDonald’s”, dijo Don Thompson, director ejecutivo. “Queremos perseguir iniciativas que fortalezcan nuestra relación con consumidores para volver a encender el impulso de nuestro negocio”, agregó.

La noticia llega a medida que McDonald’s afronta una competencia renovada en la categoría clave de desayunos, que genera cerca de 25% de ingresos en EEUU. El mes pasado, Yum Brands, que reportaba anoche sus resultados, lanzó un Waffle Taco en sus locales Taco Bell. En respuesta, McDonald’s ofreció café gratis en sus tiendas por una semana, para quitarle clientes a Taco Bell y sus competidores principales AM: Starbucks y Dunkin.

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