En una intensa jornada marcada por el debate fiscal entre autoridades económicas actuales y de la anterior administración, la Dirección de Presupuestos (Dipres), dio inicio a una consulta pública respecto al decreto que aprueba el "Reglamento sobre la Metodología, Procedimiento y Publicación del Balance Estructural".

Este decreto, se enmarca dentro de las obligaciones que tiene la Ley de Responsabilidad Fiscal, pero que habiendo transcurridos 15 años de la implementación la política fiscal sobre la base del Balance Estructural en nuestro país, este no se había concretado.

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En este sentido, la entidad presupuestaria decidió, en forma inédita, emitir una consulta pública previa, con el decreto a emitir, para transparentar la metodología y los cálculos del balance estructural, en el que cualquier persona más allá de su profesión, puede hacer sus comentarios. La idea, es evitar la discrecionalidad de la regla, hecho constantemente criticado por los expertos.

Si bien la metodología expuesta no presenta modificaciones, sí incluye algunas innovaciones, como poner un tope máximo de 6 años en los integrantes de los comités consultivos del PIB Tendencial y del Cobre de largo plazo.

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Frente a frente

En tanto, ayer un nuevo episodio tuvo la polémica de los gastos comprometidos. La Comisión Mixta de Presupuestos fue el escenario del "cara a cara" entre los ex ministros Nicolás Eyzaguirre y Rodrigo Valdés y el actual titular de las finanzas públicas, Felipe Larraín.

Pese a que la asistencia de Valdés no era del todo segura, el economista fue el primero en aparecer en el salón de honor del Congreso en Santiago a las 11:30 de la mañana, hora a la que estaban convocadas las autoridades y parlamentarios. Entre saludos que solo fueron protocolares, el equipo económico del gobierno de Bachelet, hizo llegar a cada uno de los asistentes su presentación y tomó asiento junto al ex Director de Presupuestos (Dipres) Sergio Granados.

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Consciente de las diferencias de opinión que ha generado el uso del concepto de gastos comprometidos -incluso al interior del Consejo Fiscal Asesor (CFA)- Larraín comenzó su exposición apuntando a que la importancia del tema va "más allá del debate semántico", intentando desviar la atención de la postura de la oposición que habla de presiones fiscales. De esta forma, la presentación que duró más de una hora entre las palabras del ministro y el director de Presupuesto, Rodrigo Cerda, no tuvo mayores novedades respecto a la que realizara la semana pasada frente a la Comisión de Hacienda de la Cámara de Diputados. No obstante, se aclaró que anticiparon a abril el análisis de Gestión Financiera que se presenta en junio, porque deben conocer su punto de partida para cumplir con la obligación de fijar su compromiso fiscal antes de junio

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Luego, el primero de los "ex" en hablar fue Eyzaguirre, que criticó frontalmente a su sucesor. "Soy poco amigo de conjeturas, pero pareciera que este balance tiene intención de degradar lo obrado anteriormente".

Respecto del ejercicio de detectar los gastos al alza contenidos en el Presupuesto, recalcó que "esto es un test de estrés, no una línea base", precisando que Larraín se colocaba en el peor escenario y no en un punto de partida como señalaba. Argumentó su punto afirmando que al ministro se le olvidó balancear que así como hay carteras que gastan más de lo dictaminado, hay otras que gastan menos, y cada punto de subejecución representaban US$100 millones.

Y mencionó algunas desde donde se podrían extraer los recursos faltantes. Sostuvo que en gratuidad hay US$ 150 millones de holgura porque no adhirieron todas las universidades que se habían previsto: hay otros US$ 100 millones en ley de traspaso de colegios subvencionados porque menos de lo estimado pasaron a gratuitos, etc.

"Rápidamente voy sumando casi US$500 millones sin olvidar que dejamos la provisión republicana de US$500 millones que no están asignados. Así en un ejercicio simple uno va viendo que las cosas se compensan. La vida común y rutinaria del Ministerio de Hacienda consiste en buscar holguras que no son demasiado difíciles de financiar sin presentarle al país una situación de zozobra, como que estuviéramos al borde de la quiebra", remarcó el ex ministro.

Si bien Eyzaguirre valoró como útil el ejercicio de Larraín de presiones de gasto, hizo hincapié que no se pueden validar todas las presiones sino que se deben gestionar.

Valdés tampoco se quedó atrás y acusó problemas metodológicos. "El cálculo es exagerado por diferentes razones. Uno, no conocemos la metodología, y en segundo lugar si uno suma solo para arriba el numero será grande. Cabe recordar que en el primer gobierno de Piñera siempre se subejecutó lo que significaba por año un ahorro de US$2.000 millones", lanzó.

Y en lo más macro comentó que, a su juicio, Larraín ha confundido dos conceptos: presión de gasto con gasto comprometido. "Eso es un error profundo. Las presiones no son compromiso, y el gasto comprometido es de menos 1% de los US$5.500 millones que ha señalado. Incluso ha trascendido por la prensa que el CFA estuvo en desacuerdo con estas cifras, ¡pienso cómo habría sido el titular si el CFA mayoritariamente hubiese estado contra una decisión mía".

Salud en la mira

Según Valdés, la situación que ocurre con el Ministerio de Salud en torno a que año tras año gasta más de lo que se determina en el Presupuesto. Recordó que con Contraloría hicieron un estudio, que intentaron que Salud reasignara cuando se excedía en otro ítem y no pudieron controlarlos.

Según los datos de Hacienda, en 2012 esta cartera se excedió en $193 mil millones, lo que fue encumbrándose a $ 329 mil millones en 2015, hasta los $629.000 millones en 2017.

"La situación fiscal requiere de mucho cuidado, no requiere ser exagerada. Por eso es un error que el director de Presupuesto acá diga que no es labor de Dipres racionalizar. No, esa es la labor de la Dipres, gestionar", acotó.

Larraín agarró el guante y recalcó que más del 70% de la presión de gasto que han encontrado, precisamente proviene de Salud "la pregunta es cómo le ponemos coto al tema de la salud, estamos trabajando en ello, tenemos un equipo para ver como logramos controlar este gasto y que no se nos escape".