La sonda espacial "Beagle 2″, que aterrizó en Marte en la Navidad de 2003 y de la que se perdió contacto, fue localizada aparentemente "intacta" en la superficie del planeta, después de una búsqueda de más de una década, informaron expertos británicos a cargo del proyecto.

Muchos científicos asumieron entonces que la sonda había quedado destruida tras el impacto a alta velocidad sobre el planeta. Sin embargo, las nuevas imágenes, adquiridas por el Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA, descartan esa posibilidad pues muestran que al parecer la sonda está entera.

Según la explicación de expertos de la Universidad inglesa de Leicester en la Royal Society de Londres, el diseño del “Beagle 2″ incorpora una serie de “pétalos” de despliegue, en el que se montaron sus paneles solares, y por las imágenes obtenidas parece que este sistema no se extendió totalmente.

“La causa del fracaso de la sonda es pura especulación, pero podría haber sido, y probablemente lo fue, mala suerte”, dijo el profesor Mark Sims, director de la misión del Beagle de la Universidad de Leicester.

Los datos del Orbitador de Reconocimiento de Marte confirman que “Beagle 2″ aterrizó a cinco kilómetros del punto previsto de aterrizaje.