No existe una respuesta uniforme a los problemas que enfrenta Egipto

En medio de una nueva movilización épica de millones de egipcios contra el gobierno el domingo pasado, hubo una de esas pequeñas señales que escapan la interpretación precisa. Cuando grandes multitudes se reagrupaban en la plaza Tahrir para exigir la salida de Mohamed Morsi, presidente electo islamista de Egipto, sucedió algo extraordinario.

Helicópteros del ejército sobrevolaron la plaza, dejando caer banderas egipcias, a aclamaciones de celebración y fuegos artificiales de la multitud supuestamente liberal y de izquierda. El ejército afirmó que era patriotismo estimulante en un momento de crisis nacional. Parecía como si estuviera coqueteando con las masas.

El ultimátum el lunes en la noche del jefe del estado mayor, el general Abdel Fattah al-Sisi, que le dio al presidente Morsi 48 horas para cerrar el abismo mortal de hostilidad con sus oponentes, era todavía más revelador. Y ayer el presidente egipcio dijo en un discurso televisado que defenderá la legitimidad de su cargo y que se mantendrá al frente del país.

Parece que Egipto, sin importar cuán revolucionario sea su temperamento, no puede escapar de los generales. Y a medida que Egipto avanza, también lo hace la región, que estos hombres han dejado en los escombros de la quiebra ideológica y la pobreza de un vacío institucional.

Esa historia comienza en Egipto, donde las autoridades coloniales británicas abortaron la gestación normal de la política constitucional, justo cuando el imperio francés hizo lo mismo en Siria.

Para muchos, el antídoto parecía ser la ideología pan-Árabe de Gamal Abdel-Nasser, que atravesó en intoxicantes ondas a través de Egipto, Irak y Siria en la década de 1950 y el 1960.

Estas "revoluciones" eran vulgares golpes de estado, acompañadas por suficientes convulsiones sociales para sofocar el surgimiento de una burguesía nacional y su acompañamiento histórica, la democracia representativa. Lo que los árabes consiguieron en vez fue el ejército.

En Irán, por ejemplo, donde una verdadera revolución instaló la República Islámica en 1979, creció una serie de instituciones.

En Turquía, Recep Tayyip Erdogan y su partido de gobierno neo-islamista han quitado el poder político, pero no los privilegios de los militares. Pero la desaparición de los generales ha puesto de manifiesto la impotencia de los políticos seculares detrás de los que se escondían. Las vastas protestas recientes responden a su pobreza institucional, así como el autoritarismo de Erdogan, que forma parte de la cultura de Turquía de incautación de todas las instituciones.

Morsi, ni siquiera la primera opción de la Hermandad Musulmana a la presidencia, parece estar siguiendo un guión turco cuando, después de ganar las elecciones hace un año, despidió a los altos generales que habían gobernado el país desde la caída de Mubarak. Pero eso cimentó una alianza con los nuevos jefes del ejército, cuyos extensos privilegios están incrustados en la constitución con tintes islamista.

A los liberales que se oponen a Morsi, quien ha demostrado responder más a la Hermandad que a los ciudadanos egipcios, les haría bien tener en cuenta la lealtad voluble de los generales a nadie más que a sí mismos.

El Frente de Salvación Nacional, la coalición de fuerzas liberales, izquierdista y secular que divide su tiempo entre incitar al ejército y a los manifestantes, dice que van a negociar con el ejército, pero no el gobierno.