Las acciones del propietario de Facebook, Meta, se desplomaron más de un 18% el miércoles, ya que la compañía de redes sociales no cumplió con las estimaciones de ganancias de Wall Street al reportar una proyección más débil de lo esperado.

Meta, la empresa matriz de las plataformas de redes sociales Facebook e Instagram, dijo que esperaba ingresos para el trimestre actual por debajo de las expectativas de los analistas, ya que las funciones de privacidad de Apple evitan que las empresas opten por anunciarse en sitios de redes sociales.

La caída posterior al cierre de las acciones de Meta vaporizó US$ 200 mil millones de su valor de mercado, con otros US$ 15 mil millones en valor perdido de sus pares Twitter, Snap y Pinterest.

En tanto, las acciones de Alphabet, que registraron ventas trimestrales récord que superaron las expectativas el martes, bajaron un 1,3%.

Meta, que tiene la segunda plataforma de publicidad digital más grande del mundo después de Google, había advertido previamente que su negocio de publicidad enfrentaba una “incertidumbre significativa” en el cuarto trimestre.

La compañía pronosticó ingresos para el primer trimestre en el rango de US$ 27 mil millones a $ 29 mil millones. En tanto, los analistas esperaban US$ 30.150 millones, según datos de IBES de Refinitiv.

Los cambios de Apple en su software operativo dan a los usuarios la preferencia de permitir el seguimiento de su actividad en línea, lo que dificulta que los anunciantes que dependen de los datos desarrollen nuevos productos y conozcan su mercado.

A través de un comunicado de la compañía, Mark Zuckerberg, fundador y director ejecutivo de Meta, señaló que “tuvimos un trimestre sólido ya que las personas recurrieron a nuestros productos para mantenerse conectados y las empresas continuaron usando nuestros servicios para crecer”.

“Me alienta el progreso que logramos el año pasado en varias áreas de crecimiento importantes como Reels, comercio y realidad virtual, y continuaremos invirtiendo en estas y otras prioridades clave en 2022 mientras trabajamos para construir el metaverso”, agregó Zuckerberg.

Los ingresos totales de Meta, la mayor parte de los cuales proviene de las ventas de publicidad, aumentaron a US $33,670 millones en el cuarto trimestre desde US$ 28,070 millones el año anterior, superando las estimaciones de los analistas de US$33,400 millones, según datos de IBES de Refinitiv.

En tanto, considerando el 2021 completo, Meta reportó ingresos totales por US$ 117,929, superando al 2020 donde la facturación fue de US$ 85,965.

Por otra parte, la pérdida neta de Meta’s Reality Labs, el negocio de realidad virtual y aumentada de la compañía, fue de $ 10,2 mil millones para todo el año 2021, frente a los $ 6,6 mil millones del año anterior. Esta era la primera vez que la compañía desglosaba este segmento en sus ganancias.

Zuckerberg había advertido previamente que la inversión de la compañía en esta área reduciría las ganancias operativas de 2021 en US$ 10 mil millones y no sería rentable “en ningún momento en el futuro cercano”.