La empresa canadiense Barrick Gold ha anunciado la compra de Randgold Resources en una fusión que creará la compañía de oro más grande del mundo, en una operación valorada en US$ 18.300 millones.

Los accionistas de Barrick poseerán el 67% del nuevo grupo, y los de Randgold poseerán el 33% restante. El acuerdo está sujeto a la aprobación de las juntas de accionistas de ambas empresas.

El grupo fusionado tendrá un valor de US$ 24.000 millones incluida la deuda, genera ingresos de US$ 9.700 millones y el beneficio ajustado sería de US$ 4.700 mil. Será dueña de cinco de las 10 minas con menor coste de extracción de oro.

"Randgold tiene la agilidad y la ligereza de una compañía más joven, al igual que Barrick en sus primeros años, mientras que Barrick tiene la infraestructura y alcance global de una gran empresa", señaló el presidente de Barrick, John Thornton en una conferencia telefónica.

Thornton seguirá siendo el presidente ejecutivo de la empresa combinada y Bristow será el consejero delegado, y dirigirá la operativa diaria.

Barrick, el mayor productor de oro del mundo, ha tenido problemas en los últimos años y sus acciones se han comportado peor que otros rivales omo Newmont Mining.

La producción de oro de Barrick también ha disminuido, con una bajada de más del 25% desde 2013, hasta 5.3 millones de onzas el año pasado. La adquisición de Randgold, cuya producción se centra en África y que produjo 1,3 millones de onzas en 2017, ayudará a compensar la caída.