En medio del debate tras la decisión del gobierno de incluir un nuevo royalty a la minería en el marco de la reforma tributaria, el presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Iván Arrigada, señaló que la medida puede ser una barrera importante para el desarrollo de la industria.

“Este cambio tributario considera un componente de royalty ad valorem que no distingue entre las distintas realidades de cada operación ni cómo influyen los cambios en el precio del cobre en sus resultados. Hay operaciones que con este nuevo impuesto van a perder plata si el precio vuelve a valores históricos y, por lo tanto, no tendrá sentido mantener su funcionamiento”, indicó el ejecutivo de la minera del grupo Luksic.

Además, afirmó que los otros cambios tributarios propuestos “implican un fuerte aumento en la carga tributaria total que afectaría a la minería, muy por sobre la carga tributaria que existe en otros países mineros. Por lo tanto, es una propuesta que nos hace ser menos competitivos respecto de otros distritos mineros y que va a desincentivar las inversiones que debe impulsar el sector para mantener a Chile como el principal productor de cobre del mundo y, al mismo tiempo, avanzar hacia una minería más sostenible”.

Según lo informado por el gobierno, la propuesta para un nuevo royalty será una indicación al proyecto que actualmente está en el Senado.

El proyecto de gobierno propone un aumento en el royalty a la gran minería del cobre, definida como aquellos explotadores de cobre con producción mayor a 50.000 toneladas métricas de cobre fino al año. Así será de carácter híbrido, pues combinará un componente sobre las ventas que oscilará entre tasas efectivas entre 1% y 2% para los productores entre 50.000 y 200.000 toneladas métricas de cobre fino (TMCF), y entre 1% 4% para aquellos con más de 200.000 TMCF, y otro componente sobre la renta minera, con tasas de entre 2% y 32% sobre la rentabilidad operacional, para precios del cobre entre dos y cinco dólares la libra.

Antofagasta Minerals dio a conocer además su primer Reporte de Impuestos y otras contribuciones económicas. Según el informe correspondiente a los datos del 2021 la compañía generó US$1.333 millones en impuesto, una cifra récord en la historia.

Este resultado es más del doble de lo pagado al fisco durante 2020. Según explicó Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, este incremento se debió a los mejores resultados financieros que obtuvo la compañía en 2021 y al funcionamiento progresivo del impuesto específico a la actividad minera, el que establece mayores tasas cuando el precio del cobre aumenta.

“Aunque esta es una contribución muy relevante para el financiamiento de políticas públicas impulsadas por el Estado, el aporte de la minería a la economía chilena va más allá de sólo pagar impuestos. Por ejemplo, durante el año pasado realizamos negocios con más de 1.100 empresas proveedoras de bienes y servicios, en los que invertimos sobre US$4.350 millones. Y muchas de las compañías beneficiadas con estos recursos son pequeñas o medianas y de las zonas donde están ubicadas nuestras operaciones”, señaló.

El Reporte de Impuestos, que según señaló la minera busca aportar a la transparencia de su actividad, indica además que en 2021 se pagaron US$537 millones en concepto de sueldos, salarios e incentivos a los más de 5.500 trabajadores propios de la empresa.

Además indica que la compañía invirtió US$1,6 millones en iniciativas de capacitación y pagó US$10,9 millones por conceptos de patentes mineras, patentes municipales e impuestos territoriales en las comunas y regiones donde están ubicadas sus operaciones.

“Este es un monto menor comparado con el total de impuestos que paga la compañía. Creo que es importante ver formas para que un porcentaje mayor de nuestros pagos quede en las zonas donde operamos, esta es una de las demandas de las comunidades vecinas a nuestros yacimientos”, dijo Arriagada.

El año pasado Antofagasta Minerals registró Ebitda (ganancias antes de interes, impuestos, depreciaciones y amortizaciones), récord de US$4.836 millones, lo que representó un alza de 77% frente a los US$ 2.740 millones que obtuvo en 2020.