Cochilco reduce proyección para el precio promedio del cobre este año

En medio de las crecientes preocupaciones por la demanda en China, el mayor consumidor mundial de metales, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) recortó este martes su proyección para el precio promedio del cobre en 2024 a US$4,18 la libra, desde el US$4,30 la libra pronosticado en mayo.

“A partir del segundo trimestre, el precio del cobre perdió el impulso alcista registrado durante los primeros meses del presente año, que llevó la cotización diaria del metal a situarse en US$ 4,92 la libra (mayo)”, dijo Cochilco en un informe.

Al respecto, recordó que en el período enero-mayo, el impulso alcista fue gatillado por la reducción de oferta de cobre por parte de algunos productores mineros, y el anuncio en marzo de un grupo de fundiciones chinas para reducir la producción, debido a la extrema escasez de concentrados de cobre en el mercado spot, lo que llevó a los inversionistas en bolsa de metales a apostar fuertemente por un alza en el precio del metal.

Sin embargo, dijo que “a pesar de que las perspectivas a largo plazo para la demanda y precio del cobre se mantienen sin cambios relevantes, en el corto plazo la debilidad macroeconómica de los principales países consumidores, la postergación del inicio del ciclo de reducción en la tasa de política monetaria por parte de la Fed, incertidumbre geopolítica y la acumulación de inventarios en el mercado asiático, han debilitado las expectativas de demanda de corto plazo y, consecuentemente, el precio anotó una corrección de nivel, aunque se mantiene sobre los US$4 la libra”.

Para 2025 Cochilco mantuvo su estimación de un precio promedio de US$4,25 la libra. Esto, respaldado por un mercado de cobre refinado con un superávit o déficit marginal para 2024 y 2025, respectivamente. “Por otra parte, el inicio de un ciclo de mayor liquidez mundial impulsaría el consumo y, consecuentemente, la demanda de metales, aunque el impulso dependerá de la velocidad de la reducción de la tasa de interés de fondos federales por parte de la Fed de Estados Unidos”, señala el informe.

Asimismo, el organismo estatal afirmó que “pese a que hay una serie de factores que están presionando a la baja el precio, este se mantendría sobre los US$4 la libra”.

En tanto, la producción chilena del metal crecería este año 3% a 5,41 millones de toneladas, por debajo de los 5,5 millones de toneladas estimados previamente.

“En Chile la producción de cobre mina durante el primer semestre creció 2,4% en relación al mismo período de 2023. Esto se ubicó por debajo de nuestras previsiones para todo 2024 (5% en la proyección de abril pasado). La principal desviación se registró en Codelco con una caída semestral de 8,4%, equivalente a una pérdida productiva de 53 mil toneladas”, indica el informe.

Añade que las otras operaciones que redujeron su producción fueron Anglo American Sur, con una baja de 9%, en parte anticipado por la compañía y, Esperanza que anotó una caída de 41,2%. “Estas compañías explican un retroceso productivo de 96 mil toneladas. Cabe hacer presente que respecto de los últimos cinco años, la producción del primer semestre de 2024 es la segunda menor desde 2020. En dicho año la producción, a igual fecha, fue 9,5% superior a la del presente año en 2024″, dice el informe

Para 2025, la producción aumentaría 6% a más de 5,7 millones de toneladas.